Bronzinių Anglijos ir Portugalijos pirmenybių prizininkų akistata prasidėjo svečių pergale 3:1.
Įvarčiu ir rezultatyviu perdavimu Sadio Mane pasižymėjęs L. Diazas buvo pripažintas geriausiu mačo žaidėju.
Kolumbietis 87-ą min. pelnė paskutinį rungtynių įvartį, kuris jį pradžiugino taip smarkiai, kad neapsižiūrėjęs puolėjas nubėgo švęsti ne prie savų, o link šeimininkų sirgalių tribūnos.
Vienas pirmose eilėse susitikimą stebėjusių aistruolių į triumfuojantį „Liverpool“ žaidėją paleido nežinia kokiu būdu į stadioną įsineštą maždaug pusmetrio ilgio lazdą.
Laimei, jis nebuvo toks tikslus kaip L. Diazas – regis, nusisukęs futbolininkas nė nepastebėjo grėsmingai atrodžiusio „apšaudymo“.
Kolumbijos rinktinės atstovas iki praėjusio sausio gynė „Porto“ garbę. „Liverpool“ jis atsiėjo maždaug 45 mln. eurų. Priklausomai nuo rezultatų, dar 15 mln. gali tekti primokėti papildomai.
Anglijos žiniasklaidą prieš mačą Lisabonoje ypač prajuokino „Liverpool“ vairininkas Jurgenas Kloppas, papasakojęs, kaip L. Diazas bandė pasidalinti ankstesnėje karjeros stotelėje sukauptomis žiniomis apie būsimą varžovą.
„Jis kalbėjo dešimt minučių, bet aš nesupratau nė žodžio“, – dėl laužytos anglų kalbos auklėtinį „patraukė per dantį“ vokietis.
Kitame ketvirtfinalyje „Manchester City“ (Anglija) namuose 1:0 įveikė Madrido „Atletico“ (Ispanija).
Šeimininkai kamuolį kontroliavo 68 proc. laiko, o Diego Simeone būdingą gynybą išrikiavę svečiai per visas rungtynes neatliko nė vieno smūgio į vartų pusę.
Tačiau Josepo Guardiolos auklėtiniams brautis pro tankias gynybos linijas irgi nebuvo paprasta: į Jano Oblako ginamų vartų plotą skriejo tik du jų smūgiai.
Pergalę individualiu meistriškumu nulėmė po keitimo pasirodęs Philas Fodenas, po kurio perdavimo vienintelį įvartį 70-ą min. pelnė Kevinas De Bruyne.
„Labai lygus ir labai sudėtingas mačas. Nei šiandien, nei kada nors istorijoje, nei po tūkstančio metų nebus paprasta pulti prieš komandą, kur žaidžia schema 5-5-0, tiesiog nepalikdama erdvės atakoms“, – oponentams dėl pasirinktos itin atsargios taktikos netiesiogiai papriekaištavo J. Guardiola.
Tačiau nugalėtojai neteisiami – o „Atletico“ stovykloje minimali nesėkmė išvykoje traktuojama kaip nemažai vilčių paliekantis rezultatas prieš atsakomąjį mačą Madride.
„Vis dar esame žaidime. Gynėmės labai gerai, neskaitant vieno epizodo. Varžovų jėga – kamuolio kontrolė, bet mes uždarėme visas erdves“, – komentavo J. Oblakas.
„Solidus pasirodymas prieš nuostabų klubą, kuris sugebėjo iš pasaulinės klasės žaidėjų sulipdyti puikią komandą – galbūt geriausią planetoje. Vis dėlto kukliai ir sunkiai dirbdami dar pabandysime mesti jiems iššūkį“, – žadėjo D. Simeone.
Atsakomąsias rungtynes komandos žais balandžio 13 d.
Likusios dvi poros varžytis pradės trečiadienį. Titulą ginantis Londono „Chelsea“ (Anglija) savoje aikštėje priims Madrido „Real“ (Ispanija), o „Villarreal“ (Ispanija) bandys apginti namų sienas nuo Miuncheno „Bayern“ (Vokietija).