По словам собеседника издания, «при текущем тяжелом состоянии с доходами все поняли, что РЖД становится уже системной проблемой бюджета: РЖД – единственная госкомпания, которая так плотно подсела на госсубсидии». В результате, когда Якунин снова обратился к правительству за субсидиями для РЖД, его «попросили сокращать издержки, он в ответ начал возмущаться, сообщил, что не может сократить и уйдет в таком случае».
«От этого уже устал сам президент [России Владимир Путин] и сказал: “Ну и уходи”», – заявил источник «Ведомостей».
Другой собеседник газеты (топ-менеджер одной из компаний – контрагентов РЖД) добавил, что Якунин хотел покинуть свой пост в РЖД еще до Олимпиады: «Дальнейшее же его пребывание на этом месте становилось уже опасным для него самого – компания настолько неэффективна и погружена в коррупционные схемы, что рано или поздно это бы закончилось плачевно».
В 2016 году РЖД было нужно 130 млрд рублей субсидий для поддержания финансовой устойчивости; в этом случае стоимость грузоперевозок должна была повыситься на 7,5%. Если тариф можно будет поднять на 10%, РЖД потребуется меньше субсидий – 100 млрд рублей. Без субсидий РЖД сможет поддержать финансовое положение, если повысит тарифы на грузоперевозки на 17,7%. В Минэкономразвития предлагали выделить РЖД не более 30 млрд рублей, а вице-премьер Аркадий Дворкович – не более 75 млрд рублей.
Владимир Якунин возглавлял РЖД с 2005 года. 20 августа 2015 года премьер-министр РФ Дмитрий Медведев объявил о назначении новым президентом РЖД первого заместителя министра транспорта Олега Белозерова. Якунин же 17 августа был выдвинут в Совет Федерации от Калининградской области временно исполняющим обязанности губернатора региона Николаем Цукановым.