Тикрит, находящийся приблизительно в 130 км к северу от Багдада, был захвачен джихадистами летом прошлого года.
Это один из крупнейших городов Ирака, известный тем, что является родиной Саддама Хуссейна.
Тикрит занимает важное стратегическое положение на пути к Мосулу - второму по величине городу в стране, также захваченному прошлым летом боевиками "ИГ".
Осада Тикрита
До начала операции премьер-министр Ирака Хайдер Абади обратился к суннитам, воюющим на стороне боевиков "Исламского государства", с призывом сложить оружие в обмен на амнистию.
"Я обращаюсь к тем, кто был введен в заблуждение или раскаивается в своей ошибке и готов сложить оружие - присоединяйтесь к своему народу, к правительственным силам, и освобождайте свои города!", - заявил Хайдер Абади.
Прошлым летом иракская армия была неспособна вести наступательные действия против "Исламского государства", однако помощь США и их союзников с воздуха серьезно изменила баланс сил.
Недавно был освобожден от боевиков-джихадистов соседний город Бейджи, где находится нефтеперерабатывающий завод.
Телеканал "Аль-Иракия" сообщает, что осада Тикрита уже началась и ведется с нескольких направлений. Действия пехоты поддерживается артиллерией и ракетными ударами с воздуха.
По неподтвержденной пока информации, джихадистов уже удалось выбить из нескольких пригородных районов.
