Подобные учения в Балтийском регионе проводятся уже в течение пяти лет, но в этом году они организованы в связи с опасениями стран Восточной Европы по поводу России, аннексировавшей Крымский полуостров.
Министр обороны Литвы Юозас Олекас в интервью BNS назвал эти учения "еще одним примером того, что альянс НАТО является солидарным и выполняет свои обязательства".
В двухдневной тренировке будут участвовать патрулирующие сейчас пространство стран Балтии военные ВВС США с истребителями F-15C Eagle, истребители JAS-39 Gripen ВВС Швеции, транспортный самолет C-27J Spartan и вертолет "Ми-8" ВВС Литвы. Кроме того, планируется, что в тренировке будет задействован и самолет дальнего радиолокационного наблюдения, командования и управления AWACS из Германии, а также американский самолет-заправщик KC-135R.
Во время этой тренировки с целью совершенствования процедур и отработки совместных действий с гражданскими аэропортами планируются низкие пролеты в Палангском и Вильнюсском аэропортах.
Подобные тренировочные полеты уже пять лет организует Объединенный командный пункт ВВС НАТО в Рамштайне и Общий центр авиаопераций в Удеме (Германия).
В марте США прислали шесть дополнительных истребителей для укрепления миссии воздушной полиции в Балтийских странах. Дополнительные истребители также обещали Великобритания, Франция и Дания. По информации СМИ, об увеличении контингента вскоре должна заявить и Германия.
По словам Олекаса, в среду в Литве также начнутся и учебные стрельбы батальона ПВО Литвы из американского переносного зенитно-ракетного комплекса (ПЗРК) Stinger.