В свете исторического соперничества между шиитским Ираном и суннитской Саудовской Аравией США вынуждены сделать выбор между давним союзником и крупнейшей нефтяной экономикой мира и обещаниями о прекращении разработки ядерного оружия со стороны давнего противника.
Кроме того, саудовцы опасаются, что вероятная сделка между США и Ираном сделает возможным наращивание иранских позиций в отдельных странах, например в Сирии и Ираке.
В то же время Саудовская Аравия и США подчеркнуто придерживаются разных позиций по египетскому вопросу: американцы обещают заморозить военную помощь, а Саудовская Аравия обвиняет сторонников Мурси в терроризме и обещает Египту военную помощь.
По мнениям экспертов, серьезным фактором в подрыве американо-саудовских отношений стало и согласие Барака Обамы не наносить удар по Сирии, а дать шанс экспертам ОЗХО.