Корреспондент Би-би-си ознакомился с 86-страничным документом, анализирующим последствия для британских вооруженных сил в случае, если в сентябре следующего года шотландские избиратели проголосуют на референдуме за независимость.
В Фаслейне на западном побережье Шотландии размещается главная база британского подводного флота, в том числе кораблей, несущих баллистические ракеты с ядерными боеголовками.
Правительство Шотландии заявляет, что ему ядерное оружие не нужно. Оно предлагает создать регулярные вооруженные силы численностью в 15 тысяч человек и с 5 тысячами резервистов. На это, по его расчетам, потребуется 2,5 млрд фунтов (более 4 млрд долларов).
Эксперты британского министерства обороны считают, что исход референдума о независимости Шотландии в настоящий момент предсказать невозможно, - они отмечают, что все могут решить голоса примерно полумиллиона избирателей.
Организационные вопросы
Ньялль О'Галлахер, политический обозреватель Би-би-си по Шотландии, указывает, что документ военного ведомства примечателен тем, что он оценивает последствия отделения Шотландии не для нее самой, как многие другие исследования в этой области, а в первую очередь для Англии, Уэльса и Северной Ирландии, которые останутся в составе Соединенного Королевства.
Чиновники британского минобороны отмечают, что с их стороны было бы халатностью не рассматривать возможное развитие событий в случае провозглашения независимости Шотландии.
Они замечают, что переходный период раздела имущества и становления шотландской армии может оказаться продолжительным и потребовать переговоров по множеству запутанных вопросов.
"Осуществление оборонной доктрины Шотландии ляжет значительным бременем на финансы независимого шотландского государства в период его становления и последующим дублированием расходов на незаменимые службы, в настоящее время обеспечиваемые на общебританской основе", - говорится в документе.
Так, Шотландии потребуется потратиться на создание отсутствующих в настоящее время командно-штабных структур. "Даже базовое переустройство военных баз под иные операционные потребности – это затратное мероприятие, требующее значительных капиталовложений", - предупреждают чиновники минобороны Британии.
Кто пойдет служить в шотландскую армию
Но еще более сложный вопрос – судьба военнослужащих. Даже если они базируются на территории Шотландии, это вовсе не значит, что они автоматически захотят перейти в шотландскую армию, и никто будет не в силах заставить их это сделать.
Эту тему во вторник развил находившийся в в Шотландии министр обороны Великобритании Филип Хэммонд.
"Когда эти молодые мужчины и женщины шли в британскую армию, Королевский военно-морской флот или Королевские военно-воздушные силы, то их привлекал размер этих служб, их возможности, возможности службы за рубежом, возможности обучения, их репутация в мире", - сказал министр в интервью Би-би-си Radio Scotland.
"Многие из этих мужчин и женщин могут не пожелать вступать в ряды вооруженных сил Шотландии, которые, как признается, нацелены в первую очередь на защиту своей территории", - продолжил Хэммонд.
"Ни шотландское, ни британское правительство не может принудить тех, кто служит в этих полках, вступать в ряды оборонных сил Шотландии", - подчеркнул он.
Представитель правительства Шотландии увидел в этой дискуссии "важное признание" со стороны британского правительства права Эдинбурга на "наследование справедливой доли нынешних оборонных активов Соединенного Королевства".
"Независимая Шотландия будет иметь первоклассные обычные вооруженные силы, которые смогут в полной мере играть свою роль в защите страны и сотрудничестве с международными партнерами – но не будут впустую тратить миллиарды фунтов на ядерные ракеты "Трайдент", - добавил пресс-секретарь шотландского правительства.
Он также заметил, что правительство Шотландии планирует сохранить все существующие военные базы, в том числе Фаслейн, который станет главной базой шотландского военно-морского флота, поскольку эти объекты служат серьезным подспорьем для экономики окружающих населенных пунктов.
