Якунин объяснил необходимость роста тарифов нехваткой средств на развитие компании и опасностью для государства в связи с отсутствием инвестиций. Вместо заморозки РЖД предложила правительству повышать тарифы на уровень инфляции. По словам Якунина, за образец был взят пример Соединенных Штатов, где в течение 15-20 лет тарифы на железнодорожные перевозки индексировались вслед за средним ростом цен. Инициативы РЖД были направлены в правительство и соответствующие министерства.
Решение о заморозке тарифов естественных монополий для промышленных предприятий было принято правительством 19 сентября. В 2014 году рост тарифов окажется нулевым, а в 2015 и 2016 годы они увеличатся на пять процентов. Тарифы для населения будут расти по формуле «инфляция минус», то есть на 30 процентов ниже уровня инфляции за предыдущий год.
В начале сентября сообщалось, что РЖД неофициально оценила свои убытки от заморозки тарифов в 93,2 миллиарда рублей в 2014 году. Компания также может уволить свыше 62 тысяч человек. Российский бюджет, по словам Якунина, в случае нулевых тарифов может недополучить до 350 миллиардов рублей налогов от РЖД.
По данным Минэкономразвития, заморозка тарифов позволит добиться экономического эффекта в 420 миллиардов рублей в 2014-2016 годы, а прогноз по росту ВВП может быть повышен до трех процентов по сравнению с 2,8 процентами в настоящий момент. Кроме того, заморозка тарифов, по оценке чиновников, замедлит инфляцию на полпроцента — до 4-5 процентов по сравнению с прогнозом в 4,5-5,5 процентов в настоящий момент.