Все представленные работы - это снимки с негативов таких признанных мастеров, как Иван Шагин, Марк Марков-Гринберг и Аркадий Шайхет. Экспозиция составлена в основном из черно-белых фотографий.
1920-30-е годы в истории русской фотографии ХХ века были, безусловно, самыми драматичными. Смена общественного строя, вызванная октябрьским переворотом 1917 года, привнесла в страну идеологию социального равенства и справедливости.
Власть придавала огромное значение пропаганде этих идей и агитации за их скорейшее воплощение. Выдвинутый ею призыв построения нового мира привлек на сторону большевиков и молодую российскую интеллигенцию. На волне лозунга «Искусство в массы!» молодые литераторы, художники, архитекторы, кинематографисты, театральные режиссеры и музыканты стали создавать произведения, отвечающие, как они считали, задачам построения социалистического общества.
Эти бурные процессы не миновали и фотографию. К концу 20-х – началу 30-х годов сформировались и обзавелись своими лидерами три основных направления в советской фотографии.
Художественная, или салонная, фотография, пропагандируемая Всероссийским фотографическим обществом, основанным еще до революции, продолжала традиции европейской пикториальной школы и, как считала тогдашняя критика, имела ярко выраженный «буржуазный» характер. Ее лидерами можно назвать Александра Гринберга, Николая Андреева, Василия Улитина.
Новые советские фоторепортеры, работавшие, как правило, в партийных газетах и журналах, призывали рассматривать фоторепортаж как орудие классовой борьбы и пропагандировать достижения в промышленности, в сельском хозяйстве, в быту людей. За «пролетарскую» фотографию наиболее последовательно агитировали Аркадий Шайхет и Семен Фридлянд.
Третье – «левое» фотографическое направление, сформированное «левым фронтом искусств» и творческой группой «Октябрь», наиболее ярко представляли Александр Родченко и Борис Игнатович. Они вырабатывали новые приемы динамичного видения на основе конструктивной композиции. Это имело огромное значение для обретения фотографией собственного изобразительного языка, но не спасло его лидеров от нападок советской критики. Обвиненная в формализме, группа «Октябрь» прекратила свое существование в конце 1932 года.
Самым печальным итогом этого времени стало то, что уже к середине 30-х годов все эти направления постепенно исчезают. Возглавляемая Сталиным компартия провела серьезные «чистки» на идеологическом фронте и положила конец как левым, так и правым течениям в советском искусстве. Еще до закрытия «Октября», в 1930-м году было распущено Всероссийское фотографическое общество, а его ведущие члены – А.Гринберг и В.Улитин - получили сроки в ГУЛАГе с обвинением «социально-опасный элемент». Не избежал неприятных контактов с НКВД и Аркадий Шайхет, а идея «пролетарской фотографии», как и вообще пролетарского искусства, потеряла свою актуальность уже в 1932 году.
К концу 30-х годов в советском искусстве была полностью утверждена теория социалистического реализма, а эпоха оптимизма, возникшая на волне послереволюционного энтузиазма и искренней веры людей в идеалы светлого будущего - очень короткая, но и очень продуктивная, сменилась эпохой тоталитарного контроля партии над всеми процессами в художественной жизни общества.
Выставка представляет три основных направления в советской фотографии в период между Октябрьской революцией и Великой Отечественной войной.
Русская Пикториальная фотография представлена работами Александра Гринберга.
Конструктивную фотографию представляют произведения Александра Родченко, Бориса Игнатовича, Елизаветы Игнатович, Михаила Прехнера.
Советская репортажная фотография представлена работами Аркадия Шайхета, Эммануила Евзерихина, Марка Маркова-Гринберга, Георгия Петрусова, Евгения Халдея, Ивана Шагина.
