На проведение Игр-2016 претендовали четыре города — Чикаго, Рио-де-Жанейро, Токио и Мадрид. По оценкам букмекеров, явный фаворитом был Чикаго, заявку которого поддержал собственнолично президент США Барак Обама. Шансы Рио-де-Жанейро, который в 2014 году будет принимать Кубок мира по футболу, оценивались скромнее.
Основным аргументом бразильского президента Луиса Инасиу Лула да Силва было то, что МОК не может больше игнорировать Южную Америку, которая наравне с другими континентами имеет право принимать Игры. "Пришло время исправить эту несправедливость, — заявил президент. — Пришло время зажечь олимпийский огонь в тропической стране".
Для определения победителя голосования пришлось провести три раунда. В первом из них из борьбы выбыл один из главных фаворитов — Чикаго, во втором меньше всех голосов набрал Токио. Таким образом, в заключительном раунде члены МОК должны были сделать выбор между Рио-де-Жанейро и Мадридом. В итоге большинство высказалось в пользу бразильской заявки.
