"Мы решили пойти на такой шаг, потому что Майкл разочаровал сотни тысяч американцев, видевших в нем героя", - заявил представитель Ассоциации. Ассоциация будет материально поддерживать пловца во время действия запрета на участие в соревнованиях, который вступил в силу 5 февраля.
1 февраля 2009 года английская газета News of the World опубликовала фотографию пловца, на которой он курит трубку. Фотография была снята во время вечера в колледже Южной Каролины в ноябре 2008 года. Позднее Фелпс признался, что на этом вечере курил марихуану, и принес извинения.
После его признания американская компания-производитель сухих завтраков Kellogg Co. отказалась продлевать спонсорский контракт с Фелпсом. Срок контракта заканчивается 28 февраля.
На Олимпийских играх в Пекине в 2008 году 23-летний Фелпс выиграл восемь золотых медалей, установив семь мировых рекордов. Всего за карьеру пловец выиграл 14 золотых олимпийских медалей и является самым титулованным спортсменом в истории.
В 2004 году после Олимпийских игр в Афинах Фелпс был задержан за вождение в нетрезвом виде. Тогда пловца приговорили к 18-месячному испытательному сроку.