Защитники животных выступили против решения валлийских властей уничтожать барсуков. Они убеждены, что столь широкое распространение бычьего туберкулеза было вызвано не барсуками, а чрезмерно интенсивным развитием сельского хозяйства за последнее время.
По мнению других критиков, уничтожение барсуков вынудит их мигрировать, что приведет к еще более обширному распространению бычьего туберкулеза.
Однако по мнению Кристианн Глоссоп (Christianne Glossop), главного ветеринарного врача Уэльса, в ситуации с таким обширным распространением инфекции необходимо принимать решительные меры.
Английские фермеры высказались в поддержку решения властей Уэльса уничтожать барсуков. Они также выразили надежду на то, что подобные меры будут применены и в отношении английских фермерств, где бычий туберкулез особенно распространен. Решение Хилари Бенна (Hilary Benn) - главы британского министерства по окружающей среде, продовольствию и сельскому хозяйству (Department for Environment, Food and Rural Affairs) - относительно того, стоит ли применять подобные меры на территории Англии, ожидается в ближайшие месяцы.
Ежегодно в среднем 5 тысяч английских ферм заражаются бычьим туберкулезом, что приводит к уничтожению около 20 тысяч голов рогатого скота. В последнее время распространение болезни приобрело более масштабный характер, что вынудило власти перейти к решительным мерам. В прошлом году анализ на бычий туберкулез дал положительный результат в 21 тысяче случаев, в то время как десять лет назад наблюдалось всего 3 тысячи зараженных коров.
Ранее на территории Великобритании проводилось контролируемое уничтожение барсуков с применением специального газа. Однако в 1982 году, когда численность их популяции упала до 250 тысяч особей, власти приняли закон о защите барсуков, запрещающий массовый забой этих животных.