В. Шикшнис открыл, как с помощью одного белка можно влиять на ДНК организмов в десять раз быстрее, чем это делалось до сих пор. Это открывает новые возможности создания генетически модифицированных организмов и лечения генетических заболеваний.
А. Жукаускас прогнозирует, что Нобелевская премия в области химии за это открытие раньше или позже будет дана.
"В этом или в последующих годах за это открытие будет дана Нобелевская премия, я практически не сомневаюсь в этом и даю вам вероятность в 90%. Если за это открытие будет присуждена премия, то я считаю, что возможности В. Шикшниса превышают 50%, и чем дальше, тем они больше, поскольку он пользуется все большим признанием", - сообщил ректор BNS во вторник.
Профессор В. Шикшнис занимается исследованием системы, позволяющей точно разрезать последовательность ДНК в различных организмах в течение двух недель.
Хотя В. Шикшнис не открыл сам белок Cas -9, он заметил, что именно благодаря ему можно редактировать ДНК особо быстро. Раньше этот процесс занимал несколько лет.
Новая технология также позволяет разрезать последовательность ДНК там, где белок Cas -9 запрограммирован это сделать.
По словам ректора ВУ, почить на лаврах за свойство белка Cas -9 по разрезанию ДНК претендуют четверо ученых, а Нобелевская премия выделяется максимум трем.
А. Жукаускас отметил, что В. Шикшнис первым в мире представил и патент на изобретение, и подготовил об этом научную статью. Однако его американские коллеги инвестировали миллионы евро в популяризацию этого открытия. Их поддерживает и первая леди США Мишель Обама.
Ранее Нобелевскими премиями были награждены 10 лиц литовского происхождения, однако ни один из них не был ученым, работавшим в Литве.