В открытии мероприятия принял участие мэр Вильнюса Ремигиюс Шимашюс.
«Все начнет меняться, когда мы поймем, что национальные общины не проблема, а радость и богатство. Город настоящий тогда, когда он разный, когда в нем говорят на разных языках, когда он дает возможность жителям сохранить свою идентичность. И это наше богатство. Если мы это признаем, то позже и практические решения сможем легче воплощать в жизнь», - сказал на открытии конференции Р.Шимашюс.
Он подчеркнул, что Вильнюсское самоуправление является одним из самых дружественных самоуправлений, где говорят на пяти языках — литовском, русском, английском, польском и на языке глухонемых.
«Конечно, в некоторых случаях мы видим, что это еще будет расширяться, потому что, как показали и выборы, получить правовую помощь на русском языке в Вильнюсе все еще проблематично, по крайней мере, в некоторых округах. Возможно, это сигнал самоуправлению постараться, чтобы люди знали, что такую помощь они могут получить», - сказал мэр.
Он также выразил удовлетворение тем, что в городе появились символические названия улиц на языках нацменьшинств.
«Это символические таблички, но мне кажется, что эта символика не менее важна, это, возможно, не так актуально для жителей больших городов, скорее это знак уважения. И такие знаки уважения должны появиться в отношении всех национальных общин, как исторически здесь проживающих, так и новых», - сказал Р.Шимашюс.
На конференции ученые из разных стран дискутируют об актуальных вопросах просвещения нацменьшинств, их правовой защите, опыте разных стран в вопросах двуязычных табличек, демографических и социальных проблемах, а также о том, как вопрос национальных общин освещается и решается в контексте парламентских выборов в Литве.
Поташенко: меньшинства - источник опасности?
Академический директор Центра исследований культурных общин факультета истории Вильнюсского университета Григорий Поташенко в своем докладе говорил о многонациональной Литве. Самые крупные национальные общины в стране - это поляки (около 200 000) и русские (более 150 000).
"С поляками и русскими страны мы все еще ищем способы сосуществования в одной стране, в которой все бы чувствовали себя, как дома. Позитивно говоря, их мы еще не нашли, или не нашли отчасти", - констатирует Г.Поташенко.
"В глубоком, историческом и социальном отношении мы являемся практически многокультурным обществом, но без последовательной политики в этой области, ее практики и осознания. Вместе с тем мы наблюдаем растущее недоверие к мультикультурализму или его отрицание в последнее десятилетие, особенно в последние годы", - сказал ученый.
Он также подчеркнул, что нацменьшинства нередко попадают в центр внимания, когда в стране говорят о потенциальных внешних угрозах.
"Почему, реагируя на серьезные и воображаемые внешние опасности в отношении страны и общества, мы спонтанно и стереотипно поворачиваемся именно к меньшинствам, некоторым меньшинствам, как к внутреннему источнику потенциальной или реальной опасности? Почему напряжение в области внешней политики спонтанно укрепляет недоверие именно в культурном отношении другими гражданами внутри страны?", - задался вопросами Г.Поташенко.
Согласно перепеси населения 2011 года, в Вильнюсе проживают представители 128 национальностей. 63,2% жителей города считают себя литовцами, 16,5% - поляками, 12% - русскими, 3,5% - белорусами, 1% -украинцами.
За 10 лет число проживающих в литовской столице русских сократилось на 2%. Второй по величине город страны, Каунас, населяют представители 85 различных национальностей. Подавляющее большинство жителей - 93,6% - литовцы. Здесь также проживает 3,8% русских, по 0,4% поляков и украинцев, 0,2% белорусов.