Ботокс – известный препарат, способный разгладить морщины – также чрезвычайно полезен для лечения более активных и важных мышц от спастичности, поскольку он вызывает в нужных местах долгосрочный паралич. Медики использовали этот известный и смертоносный нейротоксин на протяжении десятилетий для лечения различных патологий и, конечно же, в косметических целях.
Хотя побочных эффектов от использования ботокса в медицинской практике не зарегистрировано, ученым еще предстоит выяснить, как этот высокоактивный токсин ведет себя в центральной нервной системе. К тому же механизм действия ботулотоксина важен и потому, что подобным образом в ЦНС ведут себя другие патогены, вроде вируса Западного Нила или бешенства, а детальное изучение этого пути приведет к новым методам лечения этих заболеваний.
Новое открытие, показавшее, что часть введенного токсина может проходить через наши нервы, обеспокоила ученых, учитывая высокий ядовитый потенциал препарата. Тем не менее, на этот день не зафиксировано нежелательных эффектов, и это позволяет считать, что ботокс является безопасным для использования. Научные сотрудники из лаборатории профессора Менье обнаружили, что токсин преимущественно деградирует, не попадая в центральную нервную систему. Они смогли визуализировать часть одиночных молекул ботулинического токсина, которые все же проходили на высокой скорости через нервы и избегали деградации, влияя на соседние клетки.