Таким образом, суд выступил на стороне независимых судебно-медицинских экспертов, которые ранее подвергали резкой критике оправдательный вердикт по этому делу.
Это дело стало одним из самых скандальных разбирательств последних лет в Европе. 21-летняя Мередит Кретчер, которая приехала в Италию по студенческому обмену из Лидса, была убита в Перудже в ноябре 2007 года. Ее полуобнаженное тело нашли с перерезанным горлом в спальне дома, который она снимала вместе с Нокс.
По подозрению в убийстве задержали Нокс, а также ее бойфренда Рафаэля Соллечито и гражданина Кот-д'Ивуара Руди Германа Геде. По версии следствия, Соллечито и Геде пришли в гости к девушкам, и в ходе вечеринки напали на Керчер вместе с Нокс, изнасиловали ее и убили. По мнению следствия, англичанка была зарезана Нокс во время сексуальных игр.
В 2009 году Нокс была приговорена к 26 годам тюрьмы, а Соллечито — к 25 годам. Ключевой уликой являлся 30-сантиметровый кухонный нож, обнаруженный в квартире у Соллечито, на лезвии которого, как утверждалось, был обнаружен образец ДНК Керчер, а на рукоятке — ДНК Нокс. Представители обвинения настаивали, что этот нож вполне мог быть орудием убийства (которое так и не было найдено на месте преступления), а защита утверждала, что раны на шее Керчер не могли быть нанесены таким большим ножом.
При новом рассмотрении дела суд пришел к выводу, что у следствия было недостаточно доказательств против обвиняемых. Адвокаты также обратили внимание на то обстоятельство, что на ноже не было следов крови, а найденного биологического материала было так мало, что его не хватило даже на повторный ДНК-тест.
Кроме того, во время повторного рассмотрения дела ученые-криминалисты продемонстрировали суду кадры оперативной съемки, запечатлевшей работу следователей по осмотру места преступления, и указали на допущенные ими ошибки.
Суд удовлетворил апелляцию и отклонил требование прокуратуры, просившей для американки пожизненное заключение. Обвинительный вердикт, вынесенный Геде, был оставлен в силе, однако апелляционный суд снизил ему срок заключения с 30 до 16 лет.
