Из шести энергоблоков на четырех уже произошли опасные события — пожары, взрывы и частичное расплавление топливных элементов. Кроме того, периодически отмечается повышение температуры реакторов на пятом и шестом энергоблоках.
На первом реакторе выявлены повреждения примерно 70% топливных сборок, на третьем — повреждение защитной оболочки реактора. В условиях выхода из строя системы охлаждения предпринимаются шаги, чтобы охладить реакторы, — их заливают водой с земли и с воздуха.
Особенно опасная ситуация складывается на третьем реакторе, где уровень воды понизился настолько, что частично обнажились топливные стержни. Если реактор не охладить в достаточной мере, может произойти новый выброс радиации.
Температура в хранилище отработанного ядерного топлива существенно превышает норму, уровень охлаждающей жидкости падает, по оценке некоторых специалистов в ядерной энергетике, есть угроза цепной реакции. По мнению других специалистов, говорить об этом преждевременно.
18 марта спецмашины сил самообороны Японии в течение 45 минут подавали воду для охлаждения третьего энергоблока. Они заливали воду в проломы в здании, крыша которого почти разрушена. Всего было закачано до 50 тонн воды.
Радиоактивный шлейф, образовавшийся в результате аварии на АЭС "Фукусима-1" в Японии, пересечет Тихий океан и достигнет побережья юга Калифорнии вечером 18 марта. Об этом пишет The New York Times со ссылкой на прогноз Организации Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний. По прогнозам ученых, в худшем случае излучение от шлейфа сможет нанести самый незначительный ущерб здоровью жителей побережья.