Министр обороны США Ллойд Остин подтвердил присутствие российских военных на американской авиабазе в Нигере. При этом, как сообщил он утром в пятницу, 3 мая, на пресс-конференции в столице штата Гавайи Гонолулу, российские военнослужащие "находятся в отдельном корпусе" и у них нет доступа к войскам и военному оборудованию США.
"В фокусе моего внимания всегда находится безопасность и защита наших войск, - заверил глава Пентагона. - Однако в данный момент я не вижу существенной проблемы, касающейся защиты наших сил".
Сообщения о входе ВС РФ на авиабазу в Нигере
Несколькими часами ранее агентство Reuters со ссылкой на неназванного высокопоставленного американского чиновника сообщило, что российские военные зашли на авиабазу 101, расположенную вблизи международного аэропорта имени Амани Диори на окраине столицы Нигера Ниамей. Ту же информацию распространил американский телеканал CNN.
Ранее военная хунта в Нигере заявила, что около 1000 военных США, базировавшихся в стране, должны покинуть Нигер. Вашингтон дал свое согласие. По данным газеты The New York Times, контингент США сможет покинуть западноафриканскую страну "в ближайшие месяцы".
Как пишет агентство Reuters, действия ВС РФ привели к тому, что "американские и российские военные оказались в непосредственной близости друг от друга в то время, когда военное и дипломатическое соперничество между странами становится все более острым из-за конфликта в Украине".
Как подчеркнул Ллойд Остин на пресс-конференции в Гонолулу, где выступали также представители Минобороны Австралии, Японии и Филиппин, Вашингтон продолжает внимательно следить за развитием ситуации в Нигере.