Ankstesnio popiežiaus Jono Pauliaus II pastangos Europos Sąjungos (ES) konstitucijoje specialiai paminėti krikščioniškas Europos šaknis buvo vertinamos prieštaringai.
Benediktas XVI taip pat viešai yra nepritaręs Turkijos, kurios gyventojų daugumą sudaro musulmonai, narystei Europos Sąjungoje.
78 metų popiežių, kuris atviru papamobiliu laimindamas maždaug 15 tūkst. susirinkusių maldininkų apvažiavo aikštę, lydėjo tamsiais kostiumais vilkintys apsaugininkai.
Tai buvo pirma bendroji audiencija Vatikane nuo sausio 26-osios. Tada po kelių dienų dabar jau miręs Jonas Paulius II buvo paguldytas į ligoninę dėl gripo.
"Po dievobaimingos mano gerbiamo pirmtako Jono Pauliaus II mirties šiandien vėl prasideda tradicinės bendrosios trečiadienio audiencijos, - sėdėdamas priešais Šv.Petro baziliką sakė pontifikas. - Grįžtame prie įprastos tvarkos".
Popiežius dar kartą paragino 1,1 mlrd. pasaulio katalikų malda paremti jo pastangas vykdyti šiuos "didžius įsipareigojimus" ir pakartojo, jog nustebo, kai buvo išrinktas šv.Petro įpėdiniu.
