"Gavau dovaną iš Talino mero Edgaro Savisaaro - nedidelę Kalėdų eglutę, - Rygos meras Nilsas Ušakovas sakė naujienų agentūrai AFP. - Jis mus pasveikino su Rygos kalėdinės eglės 500-osiomis metinėmis ir priminė, kad Talinas mini 569-ąsias (savo Kalėdų eglės) metines."
"Gerai, kad vienintelė tema, dėl kurios nesutaria Ryga ir Talinas - kurio miesto Kalėdų eglė senesnė", - juokavo Latvijos sostinės meras.
Nusprendęs nelikti skolingas, Latvijos turizmo biuras Taline paskelbė reklamą, kuria Estijos gyventojai raginami aplankyti Kalėdų eglutės tėvynę - dalyvauti Rygoje vyksiančioje šventėje.
Latvijos versiją palaikantys tyrėjai teigia, kad pirmoji Kalėdų eglė Rygoje iš tiesų net nebuvo spygliuotis.
1510 metais grupė pirklių pastatė piramidės pavidalo medinį statinį, kuri pavadino medžiu, ir papuošė džiovintomis gėlėmis, vaisiais, daržovėmis bei šiaudiniai žaislais.
Manoma, kad ši "eglė" buvo pastatyta pirklių susirinkimų menėje, o vėliau buvo sudeginta, žymint senųjų metų pabaigą ir naujųjų pradžią.
Tuo tarpu estai tvirtina, kad pirmoji pasaulyje Kalėdų eglė buvo pastatyta priešais Talino rotušę 1441 metais per tradicinę žiemos šventę. Pasakojama, kad pirkliai ir netekėjusios moterys šoko aplink šį medį, o vėliau jį padegė.
"Latvių teiginys, kad pirmoji vieša Kalėdų eglė buvo pastatyta Rygoje, nėra teisingas", - meno istorikas Juri Kuuskemaa šią savaitę rašė didžiausiame Estijos dienraštyje "Postimees".
Viduramžiais Ryga ir Talinas priklausė vokiečių prekybinei sąjungai Hanzai, ir šiuose miestuose klestėjo vadinamoji Juodgalvių pirklių gildija, kurios nariai laikėsi celibato.
Rygoje gyvenantis amerikietis Mike'as Johnsonas, kuris domisi Kalėdų eglės istorija, teigia, jog abiejų sostinių ginčas toli gražu negali būti laikomas moksline diskusija.
"Šiaip ar taip, tai tėra legenda, kaip ir apie Kalėdų Senelį. Ir kokią teisę turi Suomija vadintis Kalėdų Senelio tėvyne?" - paklausė jis AFP.
