Iki dabartinio paskyrimo D. Rumsfeldas pirmininkavo dvipartinei komisijai, kuri vertino balistines raketas turinčių ar siekiančių jas turėti valstybių keliamą grėsmę ir kuri 1998 metais nusprendė, kad JAV žvalgyba šią grėsmę Jungtinėms Valstijoms vertino nepakankamai.
Devynių narių D. Rumsfeldo komisijos išvados paskatino prezidentą Billą Clintoną (Bilą Klintoną) paskutiniaisiais dviem savo kadencijos metais atsižvelgti į respublikonų spaudimą ir rimčiau svarstyti raketų skydo idėją.
Taigi D. Rumsfeldas į Pentagoną, kuris jau išleido daugiau kaip 50 mlrd. JAV dolerių nacionalinės priešraketinės gynybos sistemos kūrimui, ateina turėdamas ir vyriausybinio, ir nevyriausybinio darbo patirties.
Jei, kaip tikimasi, D. Rumsfeldo kandidatūrą patvirtins Senatas, viena pirmųjų jo darbo užduočių bus nedidinant išlaidų modernizuoti JAV pajėgas - padaryti jas mobilesnes ir greičiau reaguojančias.
"Amerika turi puikią progą iš naujo įvertinti, kaip kariaujami ir laimimi karai, o tuo pačiu - kaip išsaugoma taika", paskirdamas D. Rumsfeldą sakė G. W. Bushas.
