Žalgiriečiai spurtavo 19:0 ir dramatiškai parbloškė prancūzus 83:81, taip išlaikydami atkrintamųjų viltis gyvas.
Po 29 turų „Žalgiris“ savo kraityje turi 14 pergalių ir turnyrinėje lentelėje rikiuojasi 13-oje pozicijoje.
„Pirmuosius du ketvirčius aikštėje laiką praleidome veltui ir niekaip negalėjome surasti kažkokios tai kibirkšties. Labai trūko agresyvumo, kažkur vėlavome gynyboje. Puolime kažką vis susikurdavome, bet prametėme begalybę metimų, visiškai nekontroliavome ritmo. Po pertraukos supaprastinome žaidimą, realiai laimėjome vienu deriniu, prie to pridėdami daugiau emocijos ir noro. Vėliau ir fanai įsijungė, pamatę, kad kažkas čia gero gali gautis. Reikėjo tik pasitikėti vienas kitu, pagavome gerą atkarpą ir sugebėjome juos palaužti“, – neįtikėtiną pergalę apibūdino E. Ulanovas.
Po dviejų kėlinių „Žalgiris“ turėjo 16 taškų deficitą (31:47). Kaip atrodė Andrea Trinchieri ir žaidėjų pokalbis rūbinėje?
„Sakyčiau, kad treneris reagavo ganėtinai ramiai. Nebuvo kažko drastiško, tiesiog viską reikėjo supaprastinti“, – sakė kapitonas.
Nepaisant didelio deficito, tikėjimo laimėti šį mačą „Žalgirio“ stovykloje nestigo.
„Jautėsi rungtynėse, kad dar tikrai ne viskas baigta. Pirmoje pusėje visi iki vieno gynyboje buvome prasti – jokių pagalbų nebūdavo, strigome gynyboje vienas prieš vieną. Reikėjo mums pertraukos, kur akcentavome, kad turime labiau padėti vienas kitam. Negalima išvis galvoti taip, kad po dviejų kėlinių pralaimėjome rungtynes. Dar ne tokių sugrįžimų yra buvę“, – teigė lietuvis.
Praeitą savaitę „Žalgiris“ vienu tašku krito Vitorijoje, tad ši pergalė lemiamu metimu – itin saldi.
„Labai smagu, kad laimėjome, ypač tokias rungtynes. Po dviejų kėlinių galėjome badytis vienas į kitą pirštą, kaltinti vienas kitą. Ši pergalė labai saldi dėl to, kad išlikome kaip komanda. Kiti klubai galėtų ir sulūžti po tokios nesėkmingos pirmos pusės, o mes atsitiesėme“, – minėjo E. Ulanovas.
Didesnio pasitikėjimo sulaukė ekipos naujokas Isaiah Wongas. Žalgirietis per beveik 20 minučių pelnė 8 taškus ir surinko 10 naudingumo balų.
„Manau, jog Isaiah šiandien gavo dar daugiau pamokų. Buvo momentais nereikalingų pagalbų, pražangų. Tikrai daug geros medžiagos, iš kurios jis galės pasimokyti. Isaiah labai gerai susiurbia informaciją. Tikrai padės komandai“, – apie naujoko integraciją kalbėjo puolėjas.
„Žalgiris“ antrą kartą šį sezoną laimėjo rungtynes, kuriose atsiliko bent 20 taškų skirtumu. Pirmą kartą tai padarė Milane, kuomet panaikino 27 taškų deficitą prieš „Olimpia“ krepšininkus.
„Būtent tai ir parodo, kad kaip komanda mes esame labai geri. Sezonas yra ilgas ir suprantame, jog visokių rungtynių bus, bet jei mums pavyksta surasti patogų žaidimą komandai tiek gynyboje, tiek puolime, tai tikrai daug ką pasako. Geriausioje svajonėje norėtųsi visada taip žaisti, bet suprantame, kad kiekvienas mačas yra nauja istorija.
Svarbią rolę pergalės link atliko Arnas Butkevičius, kuris po pertraukos demonstravo itin aukšto lygio energiją, kuri pavirto net keliais blokais.
„Pradžioje minėjau, kad reikia mums pasikeisti po pertraukos. Tiek Arnas, tiek visa likusi komanda pakėlė energijos lygį. Ėjome į pagalbas, ištransliavome žinutę, kad jei reikės galima ir penkias pražangas susirinkti. Gynėmės ties pražangos ribų, net sakyčiau, kad per naiviai gynėmės, bet tai suveikė. Galbūt tai ir išmušė varžovus iš jų ritmo. Arnas buvo vienas iš kertinių ramsčių gynyboje. Nepamirškime, kad ir puolime davė naudos, kai įmetė du taškus rungtynių pabaigoje“, – komentavo E. Ulanovas.
Pergalingą metimą, likus 2 sekundėms iki rungtynių pabaigos, pataikė parašą po nauja sutartimi suraitęs S. Francisco.
„Labai smagu, kad jis lieka. Apie jo sprendimą likti reikia jo paties klausti, bet rūbinėje jis tikrai yra puikus vyrukas. Manau, jog S. Francisco pamatė, kad sąlygos žaisti čia yra labai geros, fanai – nerealūs, jį myli. Mes jam visada norime padėti, parodėme, kad esame geri. Patirties irgi turi, daug kur yra žaidęs. Labai džiaugiamės, kad tęstinumas yra klube. Smagu, kuomet legionierius, vedantis komandą nusprendžia pasilikti“, – teigė „Žalgirio“ kapitonas.
Kita aukso vertės akistata vyks Ispanijoje, kur žalgiriečiai svečiuosis pas „Barcelonos“ krepšininkus.