Andrea Trinchieri auklėtiniai antrajame kėlinyje turėjo 20 taškų deficitą, bet po to laimėję atkarpą 19:0 susikūrė dviženklį pranašumą. Tiesa, šis irgi buvo panaikintas. Nugalėtojas sprendėsi lemiamoje atakoje, kurioje pergalingą dvitaškį dūrė Sylvainas Francisco – rezultatu 83:81 buvo palaužtas „Paris Basketball“ (16-13).
Nors pirmoje susitikimo pusėje kauniečių palaikymas buvo gana blankus, po ilgosios pertraukos jis atsibudo kartu su komanda. Vienas įsimintiniausių momentų nutiko paskutinę minutę, kai varžovų lyderis T.J. Shortsas nesugebėjo realizuoti abiejų baudos metimų, kol namų arena švilpė bei šaukė lyg Eurolygos finale.
„Tai neįtikėtina. Šios rungtynės – vienos beprotiškiausių, kuriose esu dalyvavęs, – mintimis dalijosi I. Wongas. – Atvykti čia ir žaisti už šią fantastišką komandą su tokiais fantastiškais sirgaliais... Jaučiu, kad palaikymas mums padėjo pasiekti pergalę.
Dar niekada nebuvau pajutęs tokios energijos. Džiaugiuosi, kad rungtynių pabaigoje žiūrovai išprotėjo, nes jiems rėkiant varžovai nepataikė abiejų baudos metimų. Jaučiau įtampą, buvo didelis triuškmas. Labai gera patirtis.“
Nors panašių emocijų 24-erių gynėjas buvo kupinas ir po savaitgalį Vilniuje vykusio LKL derbio prieš „Rytą“, ši akistata jam turėjo papildomą prieskonį – „Žalgirio“ arenos debiutas stipriausiose Senojo žemyno pirmenybėse.
Jis per 20 minučių pelnė 8 taškus (3/7 dvit., 0/2 trit., 2/2 baud.), atkovojo 4 ir perėmė 1 kamuolį, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, po sykį blokavo metimą bei suklydo, dukart prasižengė ir surinko 10 naudingumo balų.
Pasak I. Wongo, jaudulio buvo, tačiau to nesureikšmino.
„Šiek tiek nervinausi ir viskas. Manau, jog tai tiesiog buvo rungtynių jaudulys, kai įžengi į aikštę ir pajauti, kokią gerą galimybę gavai, – tikino 190 cm ūgio krepšininkas, sulaukęs komandos draugų pagyrų. – Esu dėkingas būdamas šios komandos dalimi, noriu gerai pasirodyti.“
Natūralu, kad norint surengti tokį spurtą trečiajame kėlinyje, ekipa turi rūbinėje atlikti plano pakeitimus bei darsyk pasitarti. Tai spaudos konferencijoje pagarsino treneris, jam antrino S. Francisco, o dabar apie tai papasakojo ir naujausias Lietuvos vicečempionų žaidėjas.
„Esame sunkiai dirbantys. Per ilgąją pertrauką pakalbėjome apie kai kuriuos dalykus. Nežinau, ar tai yra kažkoks pokytis, bet mes viską išsiaiškinome ir komunikavome, – teigė I. Wongas. – Tai suteikė daug energijos trečiajam kėliniui.
Arnas (Butkevičius – Delfi) suteikė energijos blokuodamas bei perimdamas kelis kamuolius, dar pridėjo tritaškį... Tada spurtavome 15:0. Buvo smagu.“
Tolau 13-oje Eurolygos vietoje esantis „Žalgiris“ dar turi šansų žengti į įkrintamąsias, bet per likusius penkis mačus privalo laimėti net keturiskart ir kartu tikėtis pagrindinių varžovų malonės.
Vienam iš jų A. Trinchieri auklėtiniai iššūkį mes jau kitą penktadienį (kovo 21 d.), kai keliaus pas stringančią, bet vis dar devintoje vietoje esančią „Barcelona“ (15-13).
– Tai jau tavo ketvirtas mačas su „Žalgirio“ marškinėliais, o šįkart žaidei rekordinį minučių kiekį. Kaip sekasi adaptacijos procesas?
– Jaučiuosi gerai, stengiuosi labiau suprasti sistemą, užsidirbti trenerio bei komandos draugų pasitikėjimą ir pajusti savo žaidimą. Tobulėju ir naujinu savo žinias kiekvieną dieną.
– Lemiamu metu iš nugaros „nupūtei“ kandidato į Eurolygos naudingiausio žaidėjo titulą metimą. Kaip ta ataka atrodė iš tavo perspektyvos?
– Ta ataka ir atnešė energiją. Tuo metu varžovai grįžinėjo, o mes klydome, tad reikėjo energijos šaltinio ir mes jį radome. Jaučiuosi gerai apie tą epizodą.
– Šią savaitę turėjai kiek daugiau treniruočių. Ką treneris labiausiai bando tau įdėti į galvą?
– Būti efektyvesniu. Paleidžiu daug sunkių metimų, bet kai tą patį darau treniruotėse, jis sako, kad tikrai galiu susikurti lengvesnį metimą. Ateinu su tokiu nusiteikimu, stengiuosi žaisti naudingai ir padėti komandai.
– S. Francisco neseniai pratęsė sutartį su klubu. Ar jauti jo lyderystę?
– Neabejotinai. Jis yra tikras lyderis – šiose rungtynėse padarė kelias klaidas, bet kompensavo jas. Kai matome jo žaidimo lygį kylant mačo metu, tas pats nutinka ir su mumis. Kai jis pasirodo gerai, mes stengiamės jam padėti ir atnešti tiek pat energijos.