Kaip senelių namų personalui yra pasakojęs brazilas, jo tėvas ir motina buvo vergai iš Afrikos, atvežti į Braziliją, jis pats gimė ir augo šiaurrytinėje Brazilijos Searos valstijoje, iš kurios vėliau persikėlė į San Paulą.

„Vila Vincentina“ direktoriaus pavaduotojas Ceasaras Benedito Siqueira teigia, jog, kai Ze atvyko pas juos gyventi, su savimi turėjo tik ryšulėlį drabužių. Neturėjo ir dokumentų, kurie jam pagaminti žymiai vėliau.

Kaip teigia C. B. Siqueira, dokumentuose nurodoma, jog Ze yra 126 metai – brazilo amžius įvardytas remiantis 2001 metų teismo nutarimu.