"Kai liko septyni kilometrai, patikėjau, kad galiu įvykdyti olimpinį normatyvą. Esu labai patenkinta, nes ramiai galėsiu rengtis olimpiadai", - sakė vakar į Lietuvą grįžusi Balčiūnaitė, kurios pirmadienį pasiektas rezultatas yra antras Lietuvos lengvosios atletikos istorijoje po rekordininkės Stefanijos Statkuvienės (2 val. 28 min. 43 sek.).
Iki starto Dubline Živilė greičiausiai maratono distanciją buvo įveikusi per 2 valandas 33 minutes 22 sekundes. Tiek laiko bėgikė sugaišo šių metų kovo mėnesį Los Andžele vykusiame maratone. Jame lietuvė taip pat neliko šalia prizininkių pakylos. Tąkart už nugaros palikusi keliolika tūkstančių konkurenčių Balčiūnaitė finišavo trečia. "Šių dviejų prizinių vietų negalima sulyginti. Garsiame Los Andželo maratone džiaugiausi iškovota vieta, o Dubline - įvykdytu normatyvu", - tvirtino Živilė.
"Olimpiadoje tikimės garbingai startuoti. Živilė kol kas neturi didelės patirties, todėl realus planas būtų Atėnuose patekti į pirmą dvidešimtuką", - tikslą įvardijo bėgikės treneris Romas Sausaitis.
Kelialapį į 2004 metų olimpines žaidynes yra iškovojusi dar viena Lietuvos maratonininkė - buvusi trenerio Sausaičio auklėtinė Inga Juodeškienė. Bilietą į Atėnus 32 metų bėgikei garantavo dar 2002 metų spalio mėnesį 21-ajame Frankfurto maratone pasiektas rezultatas - 2 valandos 31 minutė 29 sekundės. Kitais metais vyksiančioms olimpinėms žaidynėms rengiasi dar septyni lengvaatlečiai: disko metikas Virgilijus Alekna, daugiakovininkė Austra Skujytė, sprinterė Agnė Visockaitė-Eggerth, ietės metikė Rita Ramanauskaitė, ėjikės Kristina Saltanovič ir Sonata Milušauskaitė, vidutinių nuotolių bėgikas Mindaugas Norbutas.
Iš viso olimpinius normatyvus dalyvauti Atėnų olimpinėse žaidynėse iki šiol jau yra įvykdę 27 šalies sportininkai. Kelialapį į Graikijos sostinę užsitikrinusi ir Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė.
Lietuvos sportininkai, įvykdę olimpinius normatyvus dalyvauti Atėnų olimpinėse žaidynėse:
Daina GUDZINEVIČIŪTĖ šaudymas
Andrejus ZADNEPROVSKIS šiuol.penkiakovė
Edvinas KRUNGOLCAS šiuol. penkiakovė
Alvydas DUONĖLA b/k irklavimas
Egidijus BALČIŪNAS b/k irklavimas
Romualdas PETRUKANECAS b/k irklavimas
Einaras ŠIAUDVYTIS irklavimas
Kęstutis KEBLYS irklavimas
Mindaugas MIZGAITIS gr/r imt. 120 kg
Svajūnas ADOMAITIS gr/r imt. 55 kg
Virgilijus ALEKNA l/atl. (A norm.)
Austra SKUJYTĖ l/atl. (A norm.)
Kristina SALTANOVIČ l/atl. (A norm.)
Sonata MILUŠAUSKAITĖ l/atl. (A norm.)
Inga JUODEŠKIENĖ l/atl. (A norm.)
Živilė BALČIŪNAITĖ l/atl. (A norm.)
Mindaugas NORBUTAS l/atl. (B norm.)
Rita RAMANAUSKAITĖ l/atl. (B norm.)
Agnė VISOCKAITĖ-EGGERTH l/atl. (B norm.)
Vytautas JANUŠAITIS plauk. (A norm.)
Rimvydas ŠALČIUS plauk. (A norm.)
Darius GRIGALIONIS plauk. (B norm.)
Rolandas GIMBUTIS plauk. (B norm.)
Saulius BINEVIČIUS plauk. (B norm.)
Pavelas ŠUŠKOVAS plauk. (B norm.)
Paulius VIKTORAVIČIUS plauk. (B norm.)
Paulius ANDRIJAUSKAS plauk. (B norm.)
Krepšinio vyrų rinktinė
Šiuol. - šiuolaikinė, b/k - baidarių ir kanojų, gr/r imt. - graikų romėnų imtynės, l/atl. - lengvoji atletika, plauk. - plaukimas. P.S.: Olimpiniai normatyvai į A ir B skirstomi tik lengvojoje atletikoje ir plaukimo rungtyje.
B normatyvas sportininkui dar negarantuoja kelialapio į olimpines žaidynes. Šių sportininkų likimą spręs Lietuvos tautinis olimpinis komitetas.
