37 metų buvęs "Lazio" ir "Sampdoria" vienuolikių puolėjas R. Mancini 2000 metais Romos ekipoje dirbo švedo Sveno-Gorano Erikssono asistentu bei pasitraukė šiam palikus komandą 2001 metų sausyje.
Praėjusių metų viduryje jis tapo "Fiorentina" ekipos treneriu, tačiau iš šių pareigų pasitraukė dėl finansinės krizės klube sausio mėnesį.
Buvęs "Milan" treneris A.Zaccheroni, kuriam pagal sutartį dar buvo likę dveji metai, "Lazio" komandai vadovauti pradėjo 2001-2002 metų sezono pradžioje, jau po trijų Italijos futbolo čempionato turų atsistatydinus Dino Zoffui.
Šiame sezone "Lazio" klubas Italijos čempionate užėmė šeštąją vietą bei iškovojo teisę dalyvauti UEFA taurės varžybose. Paskutiniame ture "Lazio" netikėtai 4:2 įveikė Milano "Inter" bei padėjo čempionais tapti Turino "Juventus" futbolininkams.