Šalies vėliavos spalvas sunkvežimių įskaitoje ginsianti „ConnectPay Racing“ ekipa sudaryta iš trijų patyrusių ir tituluotų „Rally-Raid“ bei bekelės sporto atstovų – Vaidoto Paškevičiaus, Tomo Gužausko bei Slavomir Volkov. Trijulė Saudo Arabijos dykumas ir dykynes skros „Tatra Jamal“ sunkvežimiu, kuriam jau sugalvotas ir vardas – „Mamba“.
Komandos nariai į Saudo Arabiją išvyko sekmadienio vakarą. Pirmiausia iš Vilniaus jų laukia skrydis į Varšuvą, iš ten – į Prahą, o po kelių valandų laukimo jie paryčiui galiausiai sės į lėktuvą, nusileisiantį Džedoje.
Komandos pilotas Vaidotas Paškevičius pasakojo, kad ankstyvas išvykimas į Dakarą lėmė pakankamai izoliuotą laikotarpį Lietuvoje. Komandos nariai vengė judėjimo per šventes ir laiką leido namuose, kadangi nors vienas teigiamas COVID-19 testas būtų sujaukęs visus planus debiutuoti Dakaro maratone.
„Nuo praėjusio penktadienio laiką leidau vienas. Namuose vienas sutikau ir Kūčias, ir Kalėdas. Tiesiog stūmiau laiką. Aišku, emociškai nebuvo labai smagu, bet suprantu, kad svarbiau buvo niekur nepasigauti viruso“, – sakė Vaidotas Paškevičius.
Jis netgi atsisakė planų prieš skrydį apsilankyti kirpykloje. Pasigražinti jis ketina padaryti jau Saudo Arabijoje. Tačiau ten komandos narių laukia ir daugiau darbų, mat prasidės įvairūs formalumai ir dėl COVID-19, ir dėl technikos atsiėmimo iš uosto.
„Nuvykę turėsime atlikti dar vieną COVID-19 PGR testą. Jis yra privalomas organizatorių sprendimu. Testų rezultatus gausime per parą. Izoliuotis nebereikės, bet turėsime testuotis. Pirmasis darbas bus pasiimti „Mambą“ iš uosto, dar turėsime pabaigti klijuoti partnerių lipdukus, nes atsirado daugiau tikinčių mumis. Norime, kad visi, kurie prisidėjo prie mūsų dalyvavimo Dakare, matytųsi ant svarbiausios vietos – sunkvežimio. Paskui lauks administracinės, techninės komisijos ir, žinoma, testai“, – planais dalinosi V. Paškevičius.
„ConnectPay Racing“ ekipos „Mamba“ sunkvežimis Dakaro lenktynėse bus pažymėtas 529-uoju numeriu. Iš viso sunkvežimių įskaitoje startuos 55 komandos.
