„Teltonika Racing“ duetas 357 km įveikė per 3 val. 23:45 min., 10:33 min. nusileido etapo ir viso ralio lyderiui Nasserui Al-Attiyah („Toyota“).
Antrą vietą preliminariai užėmė Sebastienas Loebas („Hunter“, +3:29 min.), trečias – Henkas Lateganas („Toyota“, +8:52). Tarp prizininkų trejeto ir V. Žalos įsiterpė Guerlanas Chicheritas („Hunter“, +9:12 min.).
„Jėga perlaužėm varžybų eigą. Aišku, po ankstesnių nuotykių nebuvo labai ramu, bet viskas baigėsi gerai. Automobilis šiandien veikė, kaip priklauso, o finišą pasiekėm be didesnių nesklandumų. Trasa vėl buvo ne iš maloniųjų: daug kupstų ir kopų, už kurių laukdavo gilios duobės“, – po finišo kalbėjo lenktynininkas.
Diena gerai susiklostė visiems Dakaro ralio maratoną tęsiantiems „Prodrive Hunter“ visureigių ekipažams. Sebastienas Loebas finišavo antras, o Guerlainas Chicherit užėmė ketvirtąją vietą. Orlando Terranova dėl po avarijos kilusių nugaros skausmų iš varžybų pasitraukė dar trečiadienį.
„Teltonika Racing“ ekipažas savo akimis matė šiurpų Stephane‘o Peterhanselio pasirodymą šių metų Dakare užbaigusį šuolį. V. Žalos vertinimu, šį kartą dalį kaltės turėtų prisiimti ir organizatoriai: itin greitoje atkarpoje nebuvo pažymėtas didžiulis šlaitas. Dėl stipraus smūgio susižalojo „Audi“ ekipažo šturmanas Edouardas Boulangeris, kuris buvo išgabentas pirmosios pagalbos sraigtasparniu.
Organizatoriai paruošė siurprizą
Regione praūžęs lietus privertė Dakaro organizatorius pakoreguoti ir penktadienio maršrutą. Al Duvadimyje suplanuotą bivaką užliejus vandeniui greičio ruožą įveikę ralio maratono dalyviai buvo nukreipti į Rijadą. Šeštasis greičio ruožas taip pat buvo sutrumpintas iki 357 kilometrų, tačiau norint pasiekė perkeltą bivaką sportininkų laukė maždaug 300 kilometrų pervažiavimas.
Greičiausias tarp automobilių ekipažų penktadienį vėl buvo Nasseras Al-Attiyah su „Toyota“. Nuo jo mažiau nei trimis su puse minutės atsiliko „Prodrive“ komandos pilotas S. Loebas. Skaudžias avarijas penktadienį patyrė greičiausi „Audi“ ekipažai. Šturmanui gavus traumą S. Peterhanselis pasitraukė iš ralio maratono, o Carlosui Sainzui po incidento teko laukti techninės pagalbos sunkvežimio.
Dar ekipažams būnant trasoje organizatoriai paskelbė netikėtus artimiausių dienų pakeitimus. Šeštadienį, sausio 7-ąją, Dakaro dalyvių laukia pirmoji improvizuoto dvigubo maratoninio etapo dalis.
Septintojo greičio ruožo startas ir finišas bus šalia Al Duvadimio, o galimybės pasinaudoti technikų pagalba bus apribotos. Finišavę sportininkai laikinoje serviso zonoje galės praleisti ne ilgiau kaip dvi valandas.
Kompensuojant ilgo pervažiavimo tarp Rijado ir Al Duvadimio trukmę septintasis greičio ruožas bus sutrumpintas iki 333 kilometrų. Sumažintas bus ir antrosios maratoninio etapo dalies, aštuntojo greičio ruožo ilgis. Grįždami į Rijadą vietoje anksčiau planuotų 472 sportininkai įveiks 345 kilometrus.
