Futbolo šalis šiemet geidžia aukso medalių ir krepšinio pasaulio čempionate. Arenoje skanduojamos numylėtų žaidėjų pavardės, o žiniasklaidos priemonėse pastebimos ne vien futbolininkų nuotraukos.
Štai po Ispanijos laimėtos dvikovos prieš Iraną, dažniausiai visą dėmesį futbolui skiriantis sporto laikraštis „Marca“ supažindino visus su „Dunk – Tastic Ibaka“ (Serge'u Ibaka).
Vadintis save „Dream Team“ pagrindo ispanai, regis, turi. Į rinktinės stovyklą suvažiavo visi stratego Juano Orengos pageidauti krepšininkai.
Rinktinė čempionate startavo dviem lengvomis pergalėmis prieš Iraną (90:60) ir Egiptą (91:54). Tiesa, tik pirmadienio dvikovoje su Brazilija buvo tikimasi pamatyti tikrą šio čempionato Ispanijos rinktinės veidą. Rimta kova baigėsi trečio kėlinuko viduryje. Išsiilgusi rimtų varžovų Ispanijos rinktinė sutriuškino Braziliją net 82:63.
Praleidęs praėjusių metų Europos čempionatą, Pau Gasolis paskutinėse rungtynėse su brazilais pademonstravo tokį žaidimą, kokio laukė Ispanijos komandos aistruoliai. Jie susitikimo su Brazilija metu skandavo šio aukštaūgio vardą. Toks P. Gasolio pasirodymas be abejo patiko ir Čikagos „Bulls“ ekipos vadovams, kurie išreikšdami pasitikėjimą šiuo, pastaruoju metu traumų kamuotu ispanu, pasiūlė jam trejų metų 22 milijonų JAV dolerių kontraktą.
Pastarieji pora metų buvusiai P. Gasolio Los Andželo „Lakers“ komandai buvo nesėkmingi. Ispano atstovaujamas klubas dvejus metus iš eilės nepakliūdavo į atkrintamas varžybas arba iš jų pasitraukdavo, beviltiškai pralaimėjęs jau pirmame etape. Tad emocinis Ispanijos rinktinės lyderis P. Gasolis vėl yra išalkęs skambių pergalių.
Pasaulio čempionato šeimininkai savo gretose turi visus stipriausius krepšininkus. Marcas Gasolis, Jose Calderonas, S. Ibaka ir Ricky Rubio NBA lygoje buvo savo atstovaujamų klubų starto penketo žaidėjai.
Galingas ir Madrido „Real“ ekipos desantas: Rudy Fernandezas, Sergio Rodriguezas ir Sergio Llullas. Sudėtyje dar yra ir rinktinės veteranas Juanas Navarro („Barcelona“). Pastarasis rungtynėse su Brazilija pademonstravo, jog šioje žvaigždžių ekipoje nebus statistas.
Mažiau laiko aikštėje kol kas praleidžia perspektyvusis Alexas Abrinesas, Felipe Reyes ir Victoras Claveras.
Ispanijos rinktinės žaidimas, kaip ir įprasta, paremtas kibia gynyba ir greitomis atakomis. Rungtynėse su Brazilija buvo pasiūlytas toks greitas tempas, kurį priėmę varžovai, neatsilaikė jau pirmame kėlinuke. Lenktyniauti su Ispanijos rinktine pavojinga bus net ir amerikiečiams.
Lėtas žaidimo tempas Ispanijos rinktinei, be abejo, nėra parankiausias. Primesti savo žaidimo stilių bandys visi norintys juos įveikti. Brazilijos rinktinė kurį laiką ispanus bandė išvesti iš pusiausvyros, siųsdama perdavimus Marquinhosui, kuris kelis kartus sėkmingai sužaidė nugara į krepšį. 207 cm ūgio lengvo krašto pozicijoje žaidęs brazilas, buvo fiziškai stipresnis už tiesioginį savo oponentą R. Fernandezą.
Tiesa, šis Brazilijos rinktinės trenerių sumanymas, priversti priešininkus iš Ispanijos nuo atsarginių žaidėjų suolo pakelti lėtesnį V. Claverą ir taip kiek sumažinti rungtynių tempą, nepavyko. J. Orenga per tą trumpą komandos stabtelėjimą emocingai aiškinosi su teisėjais, kurie, neva, brazilams leido per daug šiurkščiai žaisti grumtynėse po krepšiu. Ispanų strategas, jausdamas aikštelės šeimininkų statusą, diskusijose su arbitrais ir sekretoriatu leido sau tikrai daug, bet nutildyti jo technine pražanga teisėjai nedrįso.
Vėliau Ispanija susikaupė ir ta pačia aukšta pavara ir žemu penketuku nulėkė į pergalę.
Pavyzdžiui, Jono Mačiulio ir Mindaugo Kuzminsko išnaudojimas po krepšiu ir įsiūlytas lėtas tempas teoriškai gali sukurti intrigą lietuvių rungtynėse su Ispanija (jei tokios bus). Ispanai puikiai jaučiasi, kai į priekį išsiveržia nuo pirmų minučių ir turi saugią kelių taškų persvarą. Emocingiesiems pietiečiams atkakli kova nėra paranki.
Išmušti iš pusiausvyros galima ir „Svajonių komanda“ save vadinančius ispanus. Tiesa, kol kas lažybų bendrovės sutartinai teigia, jog Ispaniją įveikti gali tik JAV.
Kita „Svajonių komanda“
Šiemet JAV rinktinės marškinėliai nesuviliojo daugybės NBA žvaigždžių. Vieni dėl traumų, kiti dėl asmeninių priežasčių pasiliko namuose ilsėtis. Beveik visi apie savo sprendimus nevykti į Ispaniją vyriausiajam treneriui Mike'ui Kryzewskiui pranešė dar iki rinktinės stovyklos pradžios.
Paskutinis apie dingusią motyvaciją ir pasireiškusį nuovargį prabilo ir rinktinei „viso gero“ tarė ekipos lyderis Kevinas Durantas. Prie NBA žvaigždžių atsisakymų padėti rinktinei M. Kryzewskis jau buvo įpratęs, bet K. Duranto pranešimas nuskambėjo likus mažiau nei mėnesiui iki čempionato pradžios. Neabejojama, jog komandos žaidimas stratego planuose sukosi apie K. Durantą. Jo nelikus, ekipa tapo mažiau prognozuojama, bet ne mažiau pavojinga.
Rinktinės sudėtyje žinomi vardai savo ekipose įpratę prie atsakomybės sunkiausiais varžybų momentais. Tiesa, JAV sudėtyje nėra nei vieno krepšininko, kuris praėjusį sezoną būtų žaidęs nors savo konferencijos finale.
Pusfinalį pasiekė tik Naujojo Džersio „Nets“ klubas su Masonu Plumlee. Šis vidurio puolėjas atkrintamose varžybose žaidė vidutiniškai vos po 10 minučių.
Daugiau nei pusė JAV rinktinės krepšininkų atkrintamas NBA varžybas stebėjo per televiziją.
Nepaisant to, ilgametis JAV rinktinės treneris M. Kryzewskis turi iš ko rinktis. Įžaidėjų gretose yra po sunkios traumos atsigaunantis Derickas Rose'as iš „Bulls“ klubo, Kyre'as Irwingas iš Klivlando „Cavaliers“ komandos ir Stephenas Curry iš „Golden State Warriors“ ekipos.
Atakuojančio gynėjo ir lengvo krašto pozicijose čempionate Ispanijoje žaidžia Jamesas Hardenas (Hjustono „Rockets“), DeMaras DeRozanas (Toronto „Raptors“), Klay Thompsonas („Golden State Warriors“) ir Rudy Gay (Sakramento „Kings“). Pastarąjį treneriai išnaudoja ir ketvirto numerio pozicijoje.
Priekinę liniją sudaro Anthony Davisas (Naujojo Orleano „Pelicans“), Andre Drummondas (Detroito „Pistons“), DeMarcusas Cousinsas („Kings“), Kennethas Fariedas (Denverio „Nuggets“) ir jau minėtas M. Plumlee.
Pirmą čempionato dieną rungtynėse su Suomija pažaisti gavo visi JAV rinktinės žaidėjai. Suomiai buvo suniokoti 114:55. Kitą dieną Turkijos krepšininkai amerikiečiams priešinosi kiek atkakliau 98:77. Paskutinė JAV krepšininkų auka - Naujoji Zelandija - nugalėta 98:71.
Visose šiose trejose rungtynėse tikras JAV pajėgumas dar nebuvo atskleistas. Amerikiečiai grupės varžybose, tarsi, rengia treniruotes vieną po kitos. Jų žaidimas toks greitas, kiek tik įmanoma. Poziciniame krepšinyje vieni pasaulio čempionato favoritų bando išnaudoti priekinės linijos žaidėjų individualų meistriškumą. Kol kas M. Kryzewskis nerimo nepajuto nei viename pasaulio čempionato susitikime.
