Oklahomos organizacija „Knicks“ ekipai išsiuntė 34-ą ir 36-ą šaukimus, už juos mainais gaudami 32-ojo pasirinkimo teisę. Pirmuoju iš dviejų gautų antrojo rato „bilietų“ Niujorko klubas pasirinko 20-ies metų lietuvį.
Jokubaitis tapo penkioliktuoju mūsų šalies krepšininku bei septintu aukščiausiai pašauktu lietuviu NBA naujokų biržos istorijoje. Ankstesniais šaukimais atitinkamose biržose savo pavardes išgirdo tik Arvydas Sabonis (24-as, 1986), Žydrūnas Ilgauskas (20-as, 1996), Linas Kleiza (27-as, 2005), Jonas Valančiūnas (5-as, 2011), Donatas Motiejūnas (20-as, 2011) ir Domantas Sabonis (11-as, 2016).
Pastarajame sezone Niujorko ekipa užėmė ketvirtą vietą Rytų konferencijoje, tačiau pirmame atkrintamųjų varžybų etape nusileido Atlantos „Hawks“ krepšininkams. Į atkrintamąsias „Knicks“ pateko pirmą kartą po aštuonerių metų pertraukos.
Šio tarpsezonio metu didžiausio JAV miesto ekipa turės apsispręsti dėl trijų žaidėjų ateities – laisvaisiais agentais šią vasarą taps Derrickas Rose'as, Frankas Ntilikina ir Elfridas Paytonas. Tomo Thibodeau treniruojamas klubas yra siejamas su Naujojo Orleano „Pelicans“ palikti galinčiu Lonzo Ballu.
Jeigu Jokubaitis sudarys sutartį su „Knicks“ ekipa jau šio tarpsezonio metu, 750 tūkst. JAV dolerių siekianti NBA išpirka atiteks Kauno „Žalgiriui“. Jei mažeikiškis už Atlanto persikels po kito sezono, identiško dydžio suma papildys Šarūno Jasikevičiaus treniruojamo „FC Barcelona“ klubo biudžetą.
Geriausiu jaunuoju pastarojo sezono LKL krepšininku išrinktas įžaidėjas vietinėse pirmenybėse pasižymėjo 8 taškų, 1,6 atkovoto kamuolio ir 4 rezultatyvių perdavimų vidurkiais. Eurolygoje jo fiksuoti skaičiai siekė 7 taškus, 1,7 atkovoto kamuolio ir 2,5 rezultatyvaus perdavimo per rungtynes.
Plačiau apie visą šių metų NBA naujokų biržą skaitykite čia.
