2005 m. pradžioje Lietuvoje gyveno 746,3 tūkst. vaikų, jie sudarė 21,8 procento visų gyventojų. Per praėjusius penkerius metus vaikų skaičius kasmet mažėjo vidutiniškai po 25 tūkst. 2004 m. gimė 30,4 tūkst. kūdikių, t. y. 179 kūdikiais mažiau nei 2003 m. ir 3,7 tūkst. mažiau nei 2000 m. Pernai 1000 gyventojų vidutiniškai teko 8,8, 2003 m. – 8,9, o 2000 m. – 9,8 gimusiojo. 2000–2002 m. vidutinis vaikų, kuriuos moteris pagimdo per visą savo gyvenimą (suminis gimstamumo rodiklis), skaičius sumažėjo nuo 1,39 iki 1,24, o 2003–2004 m. šis rodiklis buvo 1,26.
2004 m. ne santuokoje gimė 8736 vaikai (28,7% gimusiųjų), tai 286 vaikais mažiau nei 2003 m. 2004 m. net 68 procentai nesantuokinių vaikų buvo įregistruoti pagal abiejų tėvų pareiškimą, o 2003 m. dauguma (apie 55%) tokių vaikų buvo įregistruoti pagal motinos pareiškimą. Per praėjusius trejus metus kasmet išsituokė apie 11 tūkst. porų ir po ištuokos su vienu iš tėvų liko apie 10 tūkst. vaikų.
Gyvenimo lygis
Tyrimų duomenimis, namų ūkiuose, auginančiuose vaikus iki 18 metų amžiaus, 2004 m. vartojimo išlaidos sudarė 453 litus vienam asmeniui per mėnesį (visuose namų ūkiuose – 512 Lt). Namų ūkių, auginančių du vaikus, vartojimo išlaidos sudarė 82 procentus, o auginančių tris ir daugiau vaikų – 64 procentus vidutinio šalies lygio. Daugiavaikiai (auginantys tris ir daugiau vaikų) namų ūkiai vieno asmens maistui galėjo skirti tik po 4,7 lito per dieną (visi namų ūkiai – vidutiniškai po 6,5 Lt), nors išlaidos maistui sudarė 44 procentus jų vartojimo išlaidų.
Statistikos departamento atlikta santykinio skurdo lygio analizė parodė, kad tarp gyvenančių žemiau skurdo ribos dominuoja namų ūkiai, turintys vaikų. Santykinis skurdo lygis tarp namų ūkių, turinčių vaikų iki 18 metų amžiaus, 2004 m. buvo 16,8 procento (vidutiniškai šalyje – 16,1%).
Našlaičiai ir netekę tėvų globos vaikai
Viena skaudžiausių socialinių problemų – socialinės rizikos šeimos. Savivaldybių vaiko teisių apsaugos tarnybų įskaitoje 2004 m. pabaigoje buvo įrašyta 16,9 tūkst. socialinės rizikos šeimų, jose augo 36,9 tūkst. vaikų. 2004 m. tėvų globos neteko 3267 vaikai, iš jų 41 procentas buvo iki 7 metų amžiaus. Kas tryliktas likęs be tėvų globos vaikas – našlaitis. 2004 m. pabaigoje buvo 14,5 tūkst. našlaičių ir likusių be tėvų globos vaikų, iš jų 55 procentai buvo globojami šeimose, 2 procentai – šeimynose ir 43 procentai – vaikų globos įstaigose. Per 2004 m. buvo įvaikinti 297 vaikai. Maždaug trečdalis jų apsigyveno užsieniečių šeimose. Pernai daugiausia vaikų išvyko gyventi į Italiją, o 2003 m. – į Prancūziją.
Švietimas
2004–2005 mokslo metų pradžioje bendrojo lavinimo mokyklose mokėsi 563,1 tūkst. mokinių, arba 20 tūkst. mažiau nei praėjusiais mokslo metais. Tam turėjo įtakos mažėjantis pirmokų ir bendrojo lavinimo vidurinių mokyklų moksleivių skaičius. Palyginti su 2003–2004 mokslo metais, pirmokų sumažėjo 26, o vidurinių mokyklų moksleivių – 4 procentais.
2004–2005 mokslo metais 33,2 tūkst. moksleivių, baigusių vidurinę, profesinę ar aukštesniąją mokyklą, tęsė mokslą toliau, tai 1,3 tūkst. daugiau nei 2003–2004 mokslo metais.
Sveikata
Vaikų sveikatos būklę atspindi profilaktinių patikrinimų rezultatai. Jie rodo, kad daugėja vaikų, turinčių įvairių sveikatos sutrikimų. 2004 m. iš visų patikrintų vaikų iki 16 metų amžiaus visai sveikų buvo 42 procentai (2000 m. – 46%).
Praėjusiais metais mirė 269 1–17 metų amžiaus vaikų, tai 11 vaikų daugiau nei 2003 m. Nelaimingi atsitikimai nulėmė 61 procentą vaikų mirčių, o tarp 15–17 metų jaunimo – 75 procentus. Šioje amžiaus grupėje dažniausios mirties priežastys – žūtys transporto įvykių metu ir savižudybės. 2004 m. transporto įvykių metu žuvo 36 jaunuoliai ir nusižudė 31.
Nusikalstamumas
2004 m. 14–17 metų amžiaus nepilnamečiai padarė 4,3 tūkst. nusikaltimų ir 0,7 tūkst. baudžiamųjų nusižengimų. Kas antras padarytas nusikaltimas ir trys ketvirtadaliai įvykdytų baudžiamųjų nusižengimų – vagystės. 2004 m. teismai nuteisė 1,7 tūkst. nepilnamečių, tai 26 procentais mažiau nei 2003 m. Atidėjus bausmės vykdymą, 1,2 tūkst. teistų vaikų liko laisvėje. 2005 m. pradžioje įkalinimo įstaigose kalėjo 124 nuteisti ir atliekantys bausmę nepilnamečiai (2003 m. – 119). Nepilnamečių vidutinė bausmės vykdymo trukmė pagal nuosprendį buvo 3 metai, o reali – 11 mėnesių.
Smurtas prieš vaikus
Daugėja nusikaltimų metu nukentėjusių vaikų. Vidaus reikalų ministerijos duomenimis, 2004 m. nuo nusikalstamų veikų nukentėjo 3,9 tūkst. vaikų. Dauguma šių vaikų buvo 14–17 metų amžiaus berniukai. Dažniausiai vaikai nukenčia turtinio pobūdžio nusikaltimų metu. 2004 m. kas ketvirtas vaikas iš nukentėjusių nuo nusikaltimų buvo apiplėštas, kas šeštas – apvogtas. Pernai 217 vaikų nukentėjo nuo seksualinio pobūdžio nusikalstamų veikų. Dauguma (86%) jų buvo mergaitės. Šie duomenys neparodo tikrosios padėties, nes ne visi vaikai, tapę nusikaltimų aukomis, ar jų tėvai kreipiasi į teisėsaugos institucijas.
