Hjustono „Rockets“ (53/14) – San Antonijaus „Spurs“ (37/30) – 109:93 (25:21, 29:22, 34:24, 21:26);
Iš atkrintamųjų varžybų zonos bent jau laikinai iškritusiai „Spurs“ komandai tai buvo jau trečias pralaimėjimas iš eilės. „Rockets“ nuo svečių atitrūko jau pirmoje mačo pusėje, tačiau pasibaigus susitikimui „Spurs“ treneris Greggas Popovichius tvirtino ginklų nesudedantis.
„Į atkrintamąsias varžybas mes norime patekti būdami geriausios sportinės formos, nepaisant visų aplinkybių, supančių komandą“, – teigė NBA krepšinio guru, šį mačą turėjęs verstis ne tik be Kawhi Leonardo, bet ir be LaMarcuso Aldridge'o ir Emanuelio Ginobili.
„Nežinau, kada jis sugrįš, neturiu jokių naujienų“, – gandus, kad jau šią savaitę prie „Spurs“ prisijungs vos 9 rungtynes sezone dėl traumos sužaidęs K. Leonardas, paneigė G. Popovichius.
Tuo metu J. Hardenas, 16 iš savo 28 taškų pelnęs per trečiąjį kėlinį, teigė, kad jo komandai atsipalaiduoti dar per anksti, nors kelialapis į atkrintamąsias varžybas jau senokai yra kišenėje.
„Turime žaisti taip, lyg tai jau būtų atkrintamosios varžybos, turime joms ruoštis“, – tvirtino snaiperis.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 28, Chrisas Paulas 18, Trevoras Ariza 15, Geraldas Greenas 14 taškų.
„Spurs“: Derrickas White'as 14, Brynas Forbesas 14, Rudy Gay 13, Tony Parkeris 12 taškų.
Memfio „Grizzlies“ (18/49) – Milvokio „Bucks“ (36/31) – 103:121 (24:32, 26:32, 23:26, 30:31);
Jokios intrigos nebuvo ir rungtynėse Memfyje, kur sezono autsaiderė „Grizzlies“ pralaimėjo 18-ąjį kartą iš eilės. Šį kartą „grizlius“ nuskriaudė svečiai iš Milvokio.
Progą parodyti ką sugeba turėjo laikiną 10-ies dienų kontraktą su „Bucks“ pasirašęs Brandonas Jenningsas. Ir 28-erių gynėjas trenerių akyse užsirekomendavo neblogai – pelnė 16 taškų ir atliko 12 rezultatyvių perdavimų, o po mačo sulaukė laikinojo trenerio Joe Prunty komplimentų.
„Bucks“: Khrisas Middletonas 24, Giannis Antetokounmpo 20, Brandonas Jenningsas 16 (12 rez. perd.), Ericas Bledsoe 14, Tony Snellas 12 taškų.
„Grizzlies“: Marcas Gasolis 17, Dillonas Brooksas 16, Jarellas Martinas 16, Benas McLemoras 16 taškų.
Oklahomos „Thunder“ (40/29) – Sakramento „Kings“ (21/47) – 106:101 (19:16, 27:24, 32:39, 28:22);
Permainingesnės rungtynės vyko Oklahomoje, kur Russellas Westbrookas savo sąskaitą papildė dar vienu trigubu dubliu – jau 20-uoju šį sezoną ir 99-uoju per karjerą.
Rezultatyviai žaidė ir kitos dvi „Thunder“ superžvaigždės – Carmelo Anthony ir Paulas George'as, atvedusios šeimininkus į turnyro lentelės atžvilgiu svarbią pergalę.
Kartu sudėjus visi trys „Thunder“ lyderiai pataikė 11 iš 19 tritaškių.
„Thunder“: Carmelo Anthony 21, Paulas George'as 21, Russellas Westbrookas 17 (11 rez. perd., 10 atk. kam.), Corey Breweris 16 taškų
„Kings“: Bogdanas Bogdanovičius 19, Garrettas Temple'as 15, Justinas Jacksonas 15, DeAaronas Foxas 11 taškų.
Portlando „Trail Blazers“ (41/26) – Majamio „Heat“ (36/32) – 115:99 (34:25, 25:22, 29:25, 27:27);
Tuo metu dvigubus dublius rinkusių Damiano Lillardo ir Jusufo Nurkičiaus vedama „Blazers“ ekipa be didesnio vargo įsirašė jau 10-ąją pergalę iš eilės ir toliau lieka trečioje Vakarų konferencijos turnyro lentelės vietoje.
„Karščiausia“ lygos komanda savo pergalių seriją dabar bandys pratęsti namuose priimdama NBA vicečempionus Klivlando „Cavaliers“ krepšininkus. Viešnagė Portlande LeBronui Jamesui ir kompanijai bus sunki – per pastarąją pergalių seriją „Blazers“ jau du kartus ant menčių paguldė ir pačius lygos čempionus – „Golden State Warriors“ krepšininkus.
„Trail Blazers“: Damianas Lillardas 32 (10 rez. perd.), Jusufas Nurkičius 27 (16 atk. kam.), CJ McCollumas 17, Evanas Turneris 13 taškų.
„Heat“: Goranas Dragičius 23, Tyleris Johnsonas 17, Justise'as Winslow 15 taškų.
