Главными критериями премии являются безопасность города, развитая инфраструктура и гостиничная сеть.
Церемония вручения награды впервые проходила в России, поскольку ранее Петербург победил в номинациях «Лидирующее культурно-туристическое направление мира — 2016» и «Лучшее туристическое направление Европы 2015».
В церемонии награждения приняли участие губернатор города Георгий Полтавченко и президент премии Грем Кук.
«Петербург оказался гостеприимным хозяином нашей торжественной европейской церемонии, и я уверен, что город займет свое законное место в качестве туристического направления высшего ранга», — сказал Кук.
Премия World Travel Awards была основана в 1993 году и стала одной из самых авторитетных в сфере международного туризма. The Wall Street Journal считает ее «эквивалентом премии Оскар для индустрии».