Хуан Карлос Варела заявил, что Панама и КНР объявляют о незамедлительном признании друг друга и устанавливают отношения на уровне посольств. Он объяснил это "интересами и волей обоих народов", а также важной ролью, которую Китай играет в экономике центральноамериканского государства. Тем самым Панама признала политику одного Китая, проводимую Пекином.
Отныне Тайвань признают суверенным государством лишь 20 преимущественно малых стран. Германия представлена в Тайбэе лишь Немецким институтом. Пекин, руководствуясь доктриной одного Китая, не позволяет иметь дипломатические отношения и с КНР, и с Тайванем.
Тайвань провозгласил себя Республикой Китай в 1949 году после бегства на этот остров приверженцев партии Гоминьдан, проигравших в гражданской войне в Китае коммунистам во главе с Мао Цзэдуном. С тех пор Пекин считает Тайвань мятежной провинцией и угрожает насильственно воссоединить ее с материковым Китаем. На международном уровне Пекин стремится изолировать Тайвань. Только в декабре отношения с Тайванем разорвало африканское островное государство Сан-Томе и Принсипи.