Michele Placido filmuotis legenda tapusiame seriale „Aštuonkojis“ pradėjo būdamas 38 metų, ir tik po ketverių metų, keturių sezonų, pelniusių jam didžiulį populiarumą, nusikaltėlių buvo „sušaudytas“. „Aštuonkojis“ buvo filmuojamas ir toliau, tačiau be M. Placido įkūnyto komisaro Katanio į buvusias reitingų aukštumas nebepakilo.
Aktorius, dėl kurio vėliau alpo moterys, gimė Ascoli Satriano miestelyje vargingai gyvenančioje Beniamino Placido ir Marios Iazzetti šeimoje. Jis yra gerai žinomo svieto lygintojo Carmine Crocco palikuonis. M. Placido nuo jaunystės išbandė daugybę darbų. M. Placido studijavo aktorystę Romos Eksperimentiniame kinematografijos centre, vėliau kartu su Silvio D'Amico - Dramos meno akademijoje.
Kaip aktorius jis debiutavo 1969 metais pjesėje „Vasarvidžio nakties sapnas“.
Pirmą kartą jį sėkmė aplankė suvaidinus kareivį Paolo Paderi 1976 metų režisieriaus M. Bellocchio filme „Marcia trionfale“, už kurį jis laimėjo „David di Donatello“ apdovanojimą. Po dvejų metų 29-ajame Tarptautiniame Berlyno kino festivalyje M. Placido gavo „Sidabrinį lokį“ geriausio aktoriaus kategorijoje už homoseksualaus darbininko vaidmenį ironiškoje 1978 metų S. Sermperi režisuotoje melodramoje „Ernesto“.
Jis pasirodė keliuose televizijos filmuose aštuntajame dešimtmetyje, tačiau 1983 metai atnešė jam didžiausią televizinę šlovę, suvaidinus mafijos veiklą tiriančio policijos inspektoriaus vaidmenį D. Damiani televizijos seriale „Aštunkojis“.
Tą patį vaidmenį jis atliko dar trijuose serialo tęsiniuose, kol galiausiai komisaras Katanis nužudomas. Vėliau jis dar ne kartą vaidino teisėtvarkos pareigūnus įvairiuose kituose filmuose ir televizijos serialuose, kuriuose kovėsi su organizuotu nusikalstamumu. Vienas jų – pusiau biografinis filmas apie Giovanni Falcone, kuriame M. Placido vaidino teisėją.
2008 metais jis stojo į priešingą barikadų pusę ir suvaidino mafijos bosą Bernardo Provenzano televizijos filme „L'ultimo padrino“.
Amerikiečių auditorijai jis žinomas kaip italų verslininko vaidmens atlikėjas 1988 metų komedijoje „Big Business“.
Pirmoji M. Placido žmona – aktorė Simonetta Stefanelli, labiausiai išgarsėjusi Karleonės pirmosios žmonos vaidmeniu filme „Krikštatėvis“ (“The Godfather“). Pora išsiskyrė 1994 metais. Jų pirmagimė dukra Violante Placido taip pat aktorė. Sutuoktiniai dar susilaukė dviejų sūnų.
2012 metais M. Placido vedė gerokai jaunesnę aktorę Federicą Vincenti. Iki tol jie susitikinėjo daugiau kaip dešimt metų. Pora augina 2006 metais gimusią dukrą Gabrielę.
Aktorius anksčiau ir dabar - nuotraukų albume:
