"Вероятно, это будет одним из самых страшных бедствий, когда-либо произошедших в Тихом океане; потребность в гуманитарной помощи будет огромной", заявил ван Ройен AFP.
Представитель национального центра по борьбе со стихийными бедствиями Пауло Малату е подтвердил гибель шести человек в столице Вануату Порт-Вила. Согласно поступившим сообщениям, число погибших на островах северо-восточной провинции составило по меньшей мере 44 человека. Большую тревогу вызывает судьба жителей островов южной провинции Тафеа - над южными островами минувшей ночью прошел эпицентр циклона.
Агентство также отмечает, что власти Вануату ввели режим чрезвычайной ситуации во всем государстве в связи с разрушительной бурей. Разрушены могут быть около 45% всех построек на островах.
Ожидается, что в воскресенье вечером на Вануату поступит первая гуманитарная помощь, передает ТАСС. Жители Порт-Вилы в срочном порядке расчищают взлетно-посадочную полосу, куда должны приземлиться самолеты со спасателями, медиками и грузами из Австралии Новой Зеландии и Новой Каледонии.
Вануату - небольшая тихоокеанская страна, расположенная на 83 островах архипелага Новые Гебриды к северо-востоку от Австралии. Численность населения Вануату составляет 267 тысяч человек. Для россиян действует безвизовый режим. Циклон обрушился на Вануату в субботу утром. Циклон пятой категории "Пэм" со скоростью ветра до 340 км/ч накрыл государство почти целиком, срывая крыши, а волны высотой до 8 метров опустошали побережье.