По словам министра охраны окружающей среды штата Виктория Лизы Невилл, истреблению подверглись коалы, проживающие в районе мыса Отвей, где находится популярный курорт. Чиновница пояснила, что для животных в этом районе не хватало пищи, поэтому было решено избавить их от страданий. Ветеринары отобрали 686 самых слабых или имеющих признаки заболеваний особей и умертвили их.
Этот шаг вызвал резкий протест у защитников животных. "То, что они сделали — потрясает", — заявила Дебора Табарт, директор австралийского фонда коал. Она обвиняет местные и центральные власти в бесхозяйственности и невнимании к проблемам экологии.
Популяция коал на мысе Отвей стала расти в 1980-х годах, когда их туда переселили с Французских островов. А всего в Австралии по оценкам специалистов проживает около 100 тысяч этих животных.
