Британский генерал сказал в интервью Би-би-си, что страны-члены НАТО должны перевооружиться перед лицом растущей угрозы со стороны России.
Он также сказал, что премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон совершил ошибку, решив не отправлять британские войска в Ирак для участия в операциях против джихадистов из группировки "Исламское государство".
Вплоть до марта этого года генерал Ширрефф был самым высокопоставленным британцем в структурах НАТО.
В интервью Би-би-си сэр Ричард признал, что призыв к странам Европы перевооружиться непопулярен, учитывая текущие экономические проблемы, но добавил, что Североатлантический альянс должен "восстановить свой потенциал".
"Я не сомневаюсь, что идея непопулярна, но наше политическое руководство должно это услышать и понять, что оно обязано предпринять меры, если мы серьезно считаем, что Альянс должен быть в состоянии защитить себя в будущем", — сказал генерал.
"Потратить деньги на оборону"
По его словам, страны Европы "подорвали свой военный потенциал" и теперь должны "залезть в карман и потратить деньги на оборону".
Сентябрьский саммит НАТО в Уэльсе может "убедительно продемонстрировать" России, что НАТО серьезно относится к вопросам обороны, считает генерал Ширрефф.
Он добавил, что вся ситуация с безопасностью в Европе изменилась после российской аннексии Крыма и начала боев на востоке Украины. За время военных действий на Украине уже погибли более двух тысяч человек.
Генерал Ширрефф видит "явные расхождения между риторикой, которую мы слышим из уст командования НАТО в том, что касается наших обязательств, и тем, что страны [НАТО] готовы сделать на практике".
НАТО "будет очень сложно задействовать необходимые силы, от воздушных до морских, но в особенности сухопутные войска, для того, чтобы противостоять любому российскому авантюризму", предупредил он.
Отвечая на вопрос о политике Лондона по отношению к "Исламскому государству", Ричард Шеррифф сказал, что "если вы говорите, что намерены с кем-то бороться, то эти слова должны быть подкреплены действиями. Я бы не отказывался ни от каких возможных вариантов действий".
На прошлой неделе премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон объявил, что не намерен посылать войска в Ирак.
