Nie wiadomo, czy któryś z tych ziemskich organizmów przeżył podróż na Marsa. Ale tak, czy inaczej, kosmiczne podróże ziemskich bakterii mogą spowodować duże problemy dla astronautyki. Dlatego inżynierowie chcą wdrożyć system rygorystycznego czyszczenia statków kosmicznych przed startem. Naukowcy nie chcą bowiem skazić innych planet ziemskimi formami życia. Nie chcą też zanieczyszczenia instrumentów badawczych, które mogłoby dać fałszywe wyniki dotyczące wykrycia życia pozaziemskiego, podczas gdy tak naprawdę byłoby to życie pochodzące z Ziemi.
Jednak niektóre gatunki bakterii są w stanie przetrwać nawet najbardziej rygorystyczne oczyszczające procedury NASA. Ponadto Curiosity nie został oczyszczony tak dokładnie jak powinien być. Naukowcy poddali znalezione na jego powierzchniach bakterie różnym procedurom w tym wysuszeniu, ekspozycji na światło ultrafioletowe, ekstremalne wartości pH i bardzo niskie temperatury. Około 11 procent szczepów bakteryjnych przeżyło co najmniej dwa z tych działań. Badanie to jest pierwszym krokiem w kierunku zbadania, czy i które gatunki mogą dotrzeć do Marsa i zanieczyścić próbki zebrane w przyszłości.
Źródło: http://www.popsci.com/article/technology/curiosity-took-65-bacteria-spec
