Однако канцелярия президента позднее дала понять, что это сообщение российского агентства было неточным, но при этом не вдавалась в подробности.
"Если бы мы хотели сдаться, то мы бы сдались с самого начала. Мы стоим на страже нашей родины. Этот вопрос вне поля дискуссии. Только сирийский народ может решать, кто должен принимать участие в выборах", - заявил Асад.
Асад предложил оппозиции составить конкуренцию в политической борьбе и участвовать в предстоящих выборах президента.
22 января в Швейцарии должна состояться конференция "Женева-2", в ходе которой будут обсуждаться пути выхода из сирийского конфликта.
В конференции примет участие главная оппозиционная группа Сирии.
Облегчение
Госсекретарь США Джон Керри приветствовал решение Сирийской национальной коалиции, главной оппозиционной группы Сирии, принять участие в Женевской конференции.
Керри назвал это решение мужественным. Выступая в Стамбуле, госсекретарь отметил, что это решение принято в интересах всех сирийцев, которые так сильно страдают от жестокости режима Асада и бесконечной гражданской войны.
Коллеги главы американской дипломатии в Великобритании и Франции также поддержали решение оппозиционеров.
Глава Форис офис Уильям Хейг признал, что решение было трудным для Сирийской национальной коалиции, и добавил: "Как я говорил много раз, любая совместная договоренность в Сирии означает, что Асад не будет играть никакой роли в будущем страны".
Министр иностранных дел Франции Лоран Фабиус отметил, что этот смелый шаг, несмотря на провокации и насилие со стороны режима, - выбор в пользу поиска мирного решения.
Раместитель российского министра иностранных дел Михаил Богданов также приветствовал решение оппозиционеров, назвав его "правильным".
Раскол оппозиции
Пятьдесят восемь членов коалиции проголосовали за участие в конференции, еще 14 членов проголосовали против, двое воздержались. Голосование проходило в турецком Стамбуле. Ранее коалиция категорически отказывалась сесть за стол переговоров с представителями режима президента Асада.
Цель предстоящих переговоров - начать процесс формирования переходного правительства с целью прекращения конфликта в Сирии.
Ранее Британия и США предупредили сирийскую оппозицию о возможном прекращении поддержки в случае, если ее главная группа - Сирийская национальная коалиция - не примет участия в мирных переговорах в Женеве на следующей неделе.
Западным странам было крайне трудно уговорить представителей оппозиции сесть за стол переговоров с представителями режима сирийского президента Башара Асада.
