Первым таким образцом стал советский истребитель МиГ-21, который американцам в 1966 году передали израильтяне. Предположительно, речь идет о самолете, который в Израиль пригнал дезертировавший иракский пилот. Американцы использовали этот истребитель для оценки возможностей советской авиации и эффективности американских вооружений в борьбе против нее.
Позднее в распоряжение специалистов "Зоны 51" попадали и другие советские самолеты, например МиГ-17. Подробности проводившихся тогда исследований, однако, все еще остаются засекреченными.
Полигон, само существование которого было признано лишь недавно, использовался для испытаний и другой советской техники. В частности, там был сооружен целый район ПВО, обладающий характеристиками советских систем. Американские летчики учились преодолевать его именно в "Зоне 51".
Власти США признали существование секретной "Зоны 51" лишь в конце августа 2013 года. Из-за своей засекреченности среди публики объект считается местом, где власти США хранят останки инопланетной техники.