J. Mačiulis – apie kritusią sportinę formą, dvikovą su R. Seibučiu ir žaidimą tuščioje arenoje

Nepraėjo nė mėnuo nuo sidabrinės Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės sutiktuvių Vilniaus Rotušės aikštėje, o Jonas Mačiulis – vėl Lietuvoje. Šįkart puolėją į jo tėvynę atlydėjo visa Atėnų „Panathinaikos“ komanda, ketvirtadienį Eurolygos pirmame ture susitiksianti su Vilniaus „Lietuvos rytu“.

Antrą sezoną Graikijos čempionų gretose rungtyniaujantis 28-erių kaunietis tik karčiai nusišypsojo paklaustas, ar suspėjo atsigauti po Europos čempionato.

„Labai nevykęs klausimas (juokiasi – DELFI). Neturėjau nė dviejų laisvų parų, ir jau reikėjo važiuoti į treniruotę, paskui – žaisti įvairiuose turnyruose. Nesu atsigavęs. Geriausią formą turbūt buvau pasiekęs čempionato pabaigoje, o dabar ji – kritusi. Bet kol sezonas neįsibėgėjo, visi yra panašios būklės“, – sakė krepšininkas.

Eurolygos savaitės rungtynėmis paskelbta „Panathinaikos“ ir „Lietuvos ryto“ dvikova „Siemens arenoje“ vyks ketvirtadienį, nuo 21.45 val.

– Regis, Renaldui Seibučiui įkrauti baterijas po Europos čempionato buvo kur kas lengviau. Ar jį laikote didžiausia grėsme savo komandai? – paklausėme J. Mačiulio

– Visa „Lietuvos ryto“ komanda dabar yra geresnės formos, nes žaidė Eurolygos atrankos turnyre. R. Seibutis – vienas komandos lyderių, bet negalime nuvertinti kitų žaidėjų kaip Martynas Gecevičius, kurie labiausiai prisidėjo prie „Lietuvos ryto“ patekimo į Eurolygą.

– Pačiam ketvirtadienį turbūt dažnai teks žaisti prieš R. Seibutį, kadangi „Lietuvos ryte“ jis žaidžia lengvojo krašto puolėjo pozicijoje. Tokių dvikovų rinktinės treniruotėse turbūt retai pasitaikydavo?

– Per treniruotes dažnai keičiamės dengiamaisiais, vyksta rotacijos, todėl tenka pažaisti prieš visus. Esu žaidęs ir prieš Renaldą. Jis yra geras žaidėjas, bet žinome jo stiprybes ir bandysime jį sustabdyti.

– D grupė, kurioje žaidžia „Panathinaikos“ ir „Lietuvos rytas“, laikoma labai sunkia. Ar jaučiatės esantys jos favoritai?

– Aš neskirstau komandų į favoritus ir autsaiderius. Kiekvienais metais sklinda visokios kalbos, pavyzdžiui, pernai iš mūsų niekas išvis nieko nelaukė. Bet silpnų Eurolygoje nėra. Man atrodo, kad A grupė, kurioje žais Maskvos CSKA, Stambulo „Fenerbahce Ulker“ ir „Barcelona“, yra žymiai stipresnė. O mūsų pogrupis sudėtingas dėl to, kad jame yra daug lygiaverčių komandų.

– Kodėl antradienio rungtynėse su Pirėjo „Olympiakos“ jūsų ekipa pasirodė taip blankiai („Panathinaikos“ pralaimėjo 45:55)?

– Keli mūsų žaidėjai grįžo po traumų, truputėlį trūksta susižaidimo. Visi kartu turėjome gal tik tris bendras treniruotes. Rungtynės su „Olympiakos“ mums tikrai nenusisekė, bet tai – tik sezono pradžia, dar bus visko. Svarbiausia būti geros sportinės formos sezono pabaigoje.

– Dėl sirgalių praėjusiame sezone sukelto chaoso pastarasis mačas vyko be žiūrovų. Koks jausmas žaisti su „Olympiakos“ tuščioje arenoje?

– Keistas. Tarsi vyktų treniruotė, o ne žaistume su stipriausiais konkurentais. Iš vienos pusės, taip geriau, nes gali jaudintis tik dėl krepšinio, kita vertus, žaidžiame ne sau, o dėl fanų. Jie irgi yra reikalingi.

– Kodėl aštuntą marškinėlių numerį užleidote į komandą sugrįžusiam Mike'ui Batiste?

– Toks buvo mūsų susitarimas ir komandos noras. Kiek girdėjau, už jo nuopelnus klubui norima marškinėlius su aštuntu numeriu pakabinti arenos palubėse. Būtų keista, jei aš dabar su jais žaisčiau, o po sezono juos pakabintų. Aš Atėnuose žaidžiu tik antrą sezoną, o Mike'as – jau dešimt ar daugiau metų, todėl viskas suprantama. Tokios nerašytos mūsų taisyklės.

– Sekėte įvykius Lietuvos krepšinio federacijoje? Kaip manote, ar pasikeitimai į naudą krepšiniui?

– Truputėlį sekiau... Nežinau, norėčiau nuo tų įvykių atsiriboti. Man svarbu, kad jie nepakenktų, o pakenks ar ne, pamatysime ateityje. Nėra ko spėlioti.