Audronius Ažubalis podkreślił, że historia powstania przeciwko rosyjskiej okupacji pomaga zrozumieć jak powstała obecna Litwa. Zdaniem ministra Powstanie Styczniowe miało wielki wpływ na litewskie odrodzenie narodowe. „Likwidując opór, władze carskie zabroniły wydawać i czytać litewską prasę, zakazały litewskiego alfabetu. Ale echo Powstania kształtowało litewski honor, gust, inspirowało ruch nielegalnych kolporterów książek (knygnešiai) oraz nielegalnych szkół. Oto dlaczego obecnie rozmawiamy po litewsku” — oświadczył minister.
Przed kilkoma miesiącami Sejm RL przyjął do rozpatrzenia projekt uchwały o ustanowieniu roku 2013 „Rokiem powstania 1863 r. czyli Powstania Styczniowego”.
Powstanie Styczniowe wybuchło 22 stycznia1863 r. w Królestwie Polskim i 1 lutego 1863 r. w byłym Wielkim Księstwie Litewskim, trwało do jesieni 1864. Zasięgiem objęło tylko zabór rosyjski, czyli Królestwo Polskie oraz obecną Litwę, Białoruś i część Ukrainy. Powstanie miało charakter wojny partyzanckiej, w której stoczono około 1200 bitew i potyczek. Mimo początkowych sukcesów zakończyło się klęską powstańców, z których kilkadziesiąt tysięcy zostało zabitych w walkach, blisko 1 tys. straconych, ok. 38 tys. skazanych na katorgę lub zesłanych na Syberię, a około 10 tysięcy wyemigrowało. Wilno zostało spacyfikowane przez oddziały Murawjowa Wieszatiela.
