Niedziela Palmowa — to jedno z najważniejszych świąt chrześcijańskich, przypadające 7 dni przed Wielkanocą i rozpoczynające Wielki Tydzień. Niedziela Palmowa obchodzona jest w Polsce i na Litwie od średniowiecza. Tradycyjnie tego dnia wierni przynoszą do kościoła palemki (zwane też wierzbami), symbol odradzającego się życia.
Niedziela Palmowa została ustanowiona na pamiątkę przybycia Chrystusa do Jerozolimy. O tym zdarzeniu piszą wszyscy czterej ewangeliści. „Dnia następnego zaś ludzie, którzy wielkim tłumem przybyli na święto, usłyszawszy, że Jezus zbliża się do Jerozolimy, pobrali gałązki palmowe i wybiegli Mu naprzeciw wołając: Hosanna, błogosławiony, który przychodzi w imię Pańskie oraz: Oto król Izraelski“ — tak o tym pisze św. Jan Ewangelista.
Na Wileńszczyźnie prawdziwym symbolem tego dnia są wileńskie palmy wielkanocne, plecione z suchotników naturalnych i farbowanych. Palma wileńska jest jednym z symboli Wilna i Wileńszczyzny. Nawiązuje do palm, którymi witano wjeżdżającego do Jerozolimy Chrystusa. Najautentyczniejsze wileńskie palmy — to tzw. „wałeczki”, opisywane jeszcze przez Ferdynanda Ruszczyca. Ale obecnie na Litwie wije się też palmy o innych kształtach, a są to: „brzuszki”, „rumianki”, „ptasie piórka”, „astry” i „grzybki”.
Obecnie tradycyjne palmy są coraz rzadziej spotykane, gdyż wymagają dużo zielska, jeszcze więcej cierpliwości i pracy. Palmy wileńskie znane są również poza swoim regionem. Można je spotkać w całej Europie, w Stanach Zjednoczonych, w Australii, czy Ameryce Południowej.
Od 1986 roku, zgodnie z wolą papieża Jana Pawła II, w Niedzielę Palmową obchodzony jest też Światowy Dzień Młodzieży.
