В Китае ведутся разработки авианосца, истребителя-невидимки типа Стелс, а также ракеты, способной сбивать космические спутники. В прошлом году США объявили о намерении расширить свое военное присутствие в регионе, предположительно, чтобы противостоять растущей мощи КНР.
Вашингтон, расходующий 740 млрд долларов на оборону ежегодно, уже разместил тысячи своих военнослужащих на военных базах недалеко от китайских границ. Корреспондент Би-би-си в Пекине Мартин Пэйшнс считает, что растущее влияние США в регионе вызывает озабоченность у руководства КНР, которое видит в этом попытки Вашингтона замкнуть вокруг Китая кольцо. В свою очередь, ближайшие соседи Китая обеспокоены его растущей военной мощью.
Китай имеет затянувшиеся территориальные споры с Вьетнамом, Филиппинами и Японией. К тому же КНР разместила сотни своих ракет у границ с Тайванем, для возможной атаки острова, который Пекин считает частью своей территории.
Объявляя новый военный бюджет, представитель китайского парламента Ли Чжаосин попытался успокоить мировое сообщество. "Китай твердо следует по пути мирного развития и привержен своей оборонной политике, которая по сути своей именно оборонная, — сказал Ли. — С населением в 1,3 миллиарда человек, большой территорией и протяженной береговой линией, наши расходы на оборону в сравнении с другими ведущими государствами незначительны".
По отношению к ВВП военный бюджет Китая намного меньше того, что тратят на оборону США и Великобритания. Однако эксперты склонны считать, что реальные военные расходы Пекина могут в два раза превышать официальные цифры.
В прошлом году в Китае впервые прошли пробные полеты истребителя-невидимки типа стелс, а также испытания морского авианосца. Обе разработки еще далеки от промышленного производства. В Китае активно строятся новые подводные лодки, военные корабли и производятся баллистические ракеты для поражения кораблей противника.
В рядах вооруженных сил КНР — Народной-освободительной армии Китая — служат более двух миллионов человек, что делает ее самой многочисленной в мире.
