14-sis ir 15-sis „Porsche Carrera Cup GB“ varžybų etapai vyko įspūdingoje „Rockingham Motor Speedway“ trasoje. Tai viena iš dviejų Europoje esančių ovalinių trasų (antroji yra Vokietijoje, Lausitze), ji buvo pastatyta prieš dešimtmetį.
„Šį kartą lenktynes stebėjau iš tribūnų – vaizdas tikrai nepaprastas: viskas matosi kaip ant delno. Susirinko daug žiūrovų ir tikrai buvo malonu matyti, kad tarp pirmaujančiųjų trasoje važiuoja lietuvis“, – kalbėjo „Juta Racing“ komandos vadovas Audrius Gelžinis.
Rokingemo trasoje įmanoma net 13 įvairiausių konfigūracijų, o „Porsche“ lenktynės vyksta vadinamajame „International Super Sportscar Circuit“ variante. Jame yra ovalinės trasos atkarpa, pereinanti į vidinę komplekso dalį. Rato ilgis – 3,12 km, iš viso yra 12 posūkių.
Ovalinės trasos atkarpos dalis (ilgas kairys posūkis) yra pasviręs 7 laipsnių kampu.
„Labai nerimavome dėl padangų dilimo. Ovalinėje dalyje labai dėvėjosi, luposi skuteliais, dešinės pusės padangos, - sakė A. Gelžinis. – Šiemet bandėme pasirinkti kiek kitokią taktiką, nes pernai šios serijos lyderiai Timas Harvey ir Michaelas Caine’as greičiausiai įveikdavo pimuosius ratus. Tuo tarpu šiemet per laisvąsias treniruotes pirmavę Michaelas Meadowsas ir Euanas Hankey savo greičiausius ratus užfiksavo važiavimų pabaigoje.
Tad per kvalifikaciją nusprendėme pasinaudoti jų taktika ir bandėme pasielgti analogiškai. Ir ką gi: abu kartus pirmavęs E. Hankey ir antrus laikus parodęs M. Meadowsas greičiausiai važiavo pirmuose ratuose. Žodžiu, tų britų vis dar neįmanoma perprasti...“
J. Gelžinis kvalifikacijose pasiekė atitinkamai 7-ą ir 6-ą laiką (nuo „pole-position“ laimėtojo atsiliko 0,345 ir 0,511 sek.), o jo artimiausias varžovas „Pro-Am1“ kategorijoje Rory Butcheris abu kartus tebuvo dešimtas (daugiau nei sekundę atsiliko nuo nugalėtojo).
Pirmojo etapo važiavimo starto metu J. Gelžiniui nepavyko „pralysti“ pro iš šeštos pozicijos startavusį Kieraną Vernoną ir už jo „užstrigo“ visų lenktynių metu: britas važiavo gal ir ne per daug greitai, tačiau labai sumaniai gynėsi.
O paskutinio rato priešpaskutiniame posūkyje lietuvio automobilį taranavo Benas Hetheringtonas, tokiu būdu pakildamas į septintą vietą. Po varžybų teisėjai išnagrinėjo incidentą ir britą nubaudė 10 sek. bauda, tad J. Gelžinis susigrąžino prarastą poziciją. Labai nesisekė R. Butcheriui, kuriam du kartus teko keisti pradurtus ratus (finišavo paskutinis, 20-as).
Antrųjų lenktynių starto metu J. Gelžinis aplenkė net iš trečios pozicijos startavusį Richardą Plantą. Etapą vėl laimėjo visą savaitgalį konkurencijos neturėjęs E. Hankey. Nuo jo 0,318 sek. atsilikęs finišavo Jamesas Suttonas.
3-7 vietas užėmę lenktynininkai finišavo šiek tiek daugiau nei 3 sekundžių (!) intervale: Stephenas Jelley nuo nugalėtojo atsiliko 9,030 sek., M. Meadowsas - 9,415 sek., J. Gelžinis - 10,718 sek., Richardas Plantas - 11,605 sek. ir Benas Hetheringtonas - 12,214 sek.
J. Gelžinis po lenktynių Rokingeme sustiprino savo pozicijas tiek bendrojoje, o ypač „Pro-Am1“ kategorijos įskaitose: pastarojoje dar iškovojo papildomus 4 taškus už dvi „pole-position“ ir du greičiausiai įveiktus ratus lenktynėse.
Bendrojoje įskaitoje po 15 etapų lyderiu išliko M. Meadowsas („SAS/Redline“) – 250 taškų. Į antrą vietą pakilo J. Suttonas („SAS/Redline“) – 240 taškai. Trečią vietą užima S. Jelley (“Parker with Juta“) – 236 taškai, ketvirtą – E. Hankey („Parker with Juta“), penktą – R. Plantas („Team Parker Racing“) – 152 taškai, šeštą – J. Gelžinis („Juta Racing“) – 133 taškai.
„Pro-Am1“ kategorijoje pirmauja J. Gelžinis – 154 taškai, antras žengia R. Butcheris („Celtic Speed“) – 83 taškai, trečiąja vieta dalinasi – Ahmadas Al Harthy („OmanAir/Redline“) ir Derekas Pierce’as („Dextra/JD Pierce by Parker“) – po 67 taškus.
„Porsche Carrera Cup GB“ dalyvių dar laukia du lenktynių savaitgaliai: spalio 1-2 d. „Brands Hatch Circuit“ ir spalio 15-16 d. „Silverstone Circuit“ trasose.
