Первые столкновения местных жителей с полицией произошли в британском графстве Антрим в Северной Ирландии поздним вечером 9 июля. Тогда получили ранения пять полицейских.
В Белфасте массовые беспорядки католиков и протестантов начались с 10 июля и продолжаются уже двое суток. В них принимают участие около 700 человек. Это самые массовые беспорядки на религиозной почве за последние десять лет.
Столкновения католиков и протестантов произошли в районе Бродвей и Олдпарк. Насилие началось после того, как группа молодых людей из протестантских районов направилась в католический анклав Белфаста. Участники беспорядков бросали друг в друга камни, самодельные петарды и бутылки с зажигательной смесью. Кроме того, у некоторых погромщиков при себе было огнестрельное оружие.
Также митингующие забрасывали полицейских и их автомобили бутылками с зажигательной смесью и петардами. Полицейским пришлось применить водометы и резиновые пули, чтобы утихомирить участников столкновений.
За время беспорядков из толпы было сделано 11 выстрелов из огнестрельного оружия. Одним из пострадавших стал фотограф, получивший ранение в ногу, он был доставлен в больницу.
В ходе беспорядков пострадали 22 полицейских, четверо из них оказались в больнице, но без серьезных травм, передает ВВС.
По версии правоохранительных органов, зачинщиками погромов стали сторонники Добровольческих войск Ольстера (Ulster Volunteer Force, UVF). Они в основном представлены протестантами, которые выступают против выхода Северной Ирландии из состава Великобритании. Им противостоят католики, которые, напротив, выступают за объединение с Республикой Ирландия.
По мнению местных политиков, нынешние беспорядки стали самыми жестокими за последние несколько лет. Погромы произошли в преддверии ежегодного парада протестантов, который проводится 12 июля. В этот день протестанты отмечают победу короля Вильгельма Оранского в битве при реке Бойн 1690 года над своим конкурентом королем-католиком Яковом II.
В прошлом году парад сопровождался столкновениями, которые продолжались несколько дней.
