"Mes neprivalom tik gintis, bandydami sutrukdyti varžovams, bet turime ir kurti", - apie būsimų rungtynių strategiją kalbėjo B.Zelkevičius.
Trečiadienio mače su Rumunija treneris ginti vartus patikėjo Vokietijos "MSV Duisburg" ekipos vartininkui Gintarui Staučei. Gynėjų grandyje rungtynes pradės Aurelijus Skarbalius ("Brondby", Danija), Tomas Žvirgždauskas (Varšuvos "Polonia", Lenkija), Tadas Gražiūnas (Rostovo "Rostselmaš") ir Ignas Dedura (Maskvos "Torpedo-ZIL").
Saugų linijoje taip pat keturi legionieriai: Raimondas Žutautas (Haifos "Maccabi", Izraelis), Deividas Šemberas (Maskvos "Dinamo"), Tomas Ražanauskas (Bergeno "Brann", Norvegija) bei Saulius Mikalajūnas (Maskvos "Torpedo-ZIL").
Trečiadienio mačą su rumunais Lietuvos rinktinė pradės dviem puolėjais - Robertu Poškumi (Varšuvos "Polonia") ir Igoriu Morinu (Vokietijos "Hannover 96").
"Varžovas stiprus. Bet jei rytoj saulė švies ir į mūsų veidus, bandysime nudžiuginti žiūrovus", - tvirtino B.Zelkevičius. Trenerio įsitikinimu, likusiuose pasaulio čempionato atrankos ciklo mačuose formuojamas naujos Lietuvos rinktinės pagrindas, o trečiadienio mače su rumunais sėkmę gali lemti ir "truputėlis sėkmės".
Europos zonos atrankos turnyro 8-ojoje grupėje Lietuvos futbolininkai turi vos vieną tašką ir užima autsaiderio poziciją. Praėjusių metų rudenį lietuviai Rumunijos vienuolikei, kuri grupėje yra antra, svečiuose pralaimėjo 0:1 paskutinėmis žaidimo minutėmis.
Europos zonos atrankos turnyro 8 grupės lentelė (vieta, komanda, žaista rungtynių, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčių santykis, taškai):
1. Italija 6 5 1 0 15:3 16 2. Rumunija 5 3 0 2 5:5 9 3. Vengrija 4 1 2 1 9:6 5 4. Gruzija 4 1 0 3 5:6 3 5. Lietuva 5 0 1 4 2:16 1
Rumunijos vienuolikė, šeštadienį namuose 2:0 (1:0) įveikusi Vengriją, į Kauną atvyko pajėgiausios sudėties:
vartininkai: B.Stelea ("Salamanca", Ispanija), F.Prunea (Bukarešto "Dinamo"); gynėjai: C.Contra (Vitorijos "Alaves", Ispanija), M.Radoi (Bukarešto "Steaua"), A.Iencsi (Bukarešto "Rapid"), L.Ciobotariu (Lježo "Standard", Belgija), D.Prodanas (Bukarešto "Rocar"), I.Filipescu (Sevilijos "Real Betis", Ispanija), C.Chivu (Amsterdamo "Ajax", Olandija); saugai: F.Dumitru (Bukarešto "Steaua"), P.Codrea ("Genoa", Italija), D.Serbanas ("Elche", Ispanija), A.Mutu ("Verona", Italija), D.Munteanu ("Wolfsburg", Vokietija), L.Rosu ("Numancia", Ispanija), C.Munteanu ("Salamanca", Ispanija); puolėjai: I.Ganea ("Stuttgart", Vokietija), V.Moldovanas ("Nantes", Prancūzija), A.Ilie ("Valencia", Ispanija), I.Ghane ("St.Gallen", Šveicarija), M.Niculae (Bukarešto "Dinamo").
Be Lietuvos ir Rumunijos rungtynių Kaune, trečiadienį šioje atrankos grupėje kovos Vengrija bei Gruzija.