Предметом исследования стали печатные СМИ, поскольку по мнению авторов проекта, в отличие от радио и телевидения региональные газеты и журналы имеют больше возможностей для независимой работы, поскольку изначально требуют меньше финансовых затрат и уступок местным властям.
Интересно, что по показателю доступности независимой прессы Калининград оказался на втором месте в рэнкинге после Москвы (полностью таблицу можно посмотреть в приложенном файле). В целом же, сообщают авторы исследования, во многих крупных городах России доля зависимых от государства СМИ значительно превышает долю частных изданий.
Учитывались издания general interest: общественно-политические, деловые газеты и журналы со значительной долей локального контента, выходящие не реже одного раза в две недели. При этом мы разделение проводилось не по критерию "зависимые" или "независимые" СМИ (в регионах зачастую это бывает сложно оценить), а по категориям "зависящие от государства" и "негосударственные" СМИ.