Trečiadienio futbolo rungtynės buvo sėkmingos favoritams

Trečiadienį sužaistos dvidešimt vienerios 2002 metų pasaulio futbolo čempionato Europos atrankos zonos rungtynės, kuriose po 8 pergales iškovojo aikščių šeimininkai ir svečiai, o penkerios rungtynės baigėsi lygiosiomis.

Antrąsias pergales per savaitę iškovojo grupių favoritai - Italijos, Anglijos ir Vokietijos futbolininkai, o 1994 ir 1998 metų pasaulio futbolo pirmenybių finalinio turnyro dalyvė - Norvegijos rinktinė pralaimėjo jau trečias atrankos turnyro rungtynes iš eilės. Du pralaimėjimus per ketverias pastarąsias dienas patyrę norvegai prarado galimybę trečią kartą iš eilės patekti į pasaulio čempionato finalinį etapą.

Aštuntoje atrankos grupėje Lietuvos rinktinė svečiuose 0:4 (0:1) pralaimėjo grupės lyderiams - Italijos futbolininkams ir su vienu tašku liko paskutinėje, penktojoje, vietoje.

Po ketvirtos pergalės penktose atrankos turnyro rungtynėse Italija turi 13 taškų ir artimiausius konkurentus - rumunus lenkia jau septyniais taškais. Rumunijos futbolininkai į antrąją poziciją pakilo trečiadienį po pergalės 2:0 (0:0) svečiuose prieš Gruzijos vienuolikę.

Į 2002 metų pasaulio futbolo čempionatą Japonijoje ir Pietų Korėjoje iš karto pateks visų devynių Europos atrankos grupių nugalėtojai. Antrąsias vietas užėmusios komandos burtu keliu bus paskirstytos į keturias poras, kurios tarpusavyje dvejose rungtynėse išsiaiškins dar keturis laiminguosius. Devintoji antrąją vietą užėmusi rinktinė dėl dar vieno kelialapio dviejuose mačuose varžysis su ketvirtąja Azijos atrankos turnyro komanda.