Союзники НАТО продолжают считать ядерное оружие одной из гарантий безопасности в раздробленной международной среде. Однако ядерная стратегия альянса нуждается в изменениях, чтобы противостоять вызовам XXI столетия.
Во время пересмотра ядерной политики альянс может выработать новый подход в отношениях с Россией. Аналитик Внешнеполитического института Польши Лукаш Кулеса указывает, что нет необходимости воспринимать РФ как военного противника. По его словам, Россия, конечно, пытается повлиять на НАТО и доказать свое влияние, однако без применения ядерного оружия.
Как указывает Этони, с момента ухода бывшего президента США Джоржа Буша произошли важные перемены. Новая администрация Барака Обамы концентрируется на контроле над вооружением как главном способе решения вопросов безопасности. В июле этого года Обама и его российский коллега Дмитрий Медведев подписали декларацию, решив заключить договор об ограничения нового ядерного оружия, который заменит подписанное в 1991 году соглашение START. Стороны обязались в течение семи лет с момента вступления в силу нового договора ограничить число ядерных боеголовок с 1500 до 1675.
В то же время исследователь подчеркивает, что в ближайшие 25-30 лет мировая ситуация с ядерным оружием может измениться, потому что число ядерных держав может увеличиться. Наибольшие опасения сейчас вызывают Иран и Северная Корея. По словам Энтони, Тегеран не только продолжает обогащение урана, но и, возможно, ему уже известны технологии ядерного оружия.
Однако, отмечает он, нужно признать, что несколько стран, наоборот, были лишены ядерных амбиций — например, Ирак и Ливия. Южная Африка по завершении холодной войны добровольно отказалась от ядерного оружия. В свою очередь Аргентина и Бразилия отказались от программ развития ядерного оружия.
Исследователь указывает, что со времен холодной войны также изрядно сократилось число стран — членов НАТО, которые были напрямую вовлечены в ядерную программу. В свою очередь принятие решений на национальном уровне о необходимости модернизации воздушных сил и связанными с этим расходами может повлечь к отказу от непосредственного участия в ней одного или сразу нескольких государств . При этом в нескольких странах альянса, например в Германии, происходят политические ссоры по ядерному вопросу — одни его полностью не поддерживают, а другие напоминают об ответственности государства как участника НАТО.
В НАТО сейчас три государства, обладающих ядерным арсеналом, — США, Франция и Великобритания.
